一百多年前的一天，法兰西帝国皇帝拿破仑三世宴请四方客人，客人们都用银碗，只有他一人用的是铝碗。铝制品现在已经进入寻常百姓家，可是在当时，只有皇帝才能享用。因为当时的冶铝技术十分落后，制作一只铝碗要比制作一只银碗花费更多的劳动时间，铝碗的价格自然要比银碗高得多了。而现在随着科学技术的发展，电解铝技术的广泛应用，人们可以花很少的时间生产大量的铝了，铝制品成为物美价廉的普通商品。从这个故事里我们可以感觉到，商品的价格与劳动生产率之间存在着一定关系。
商品是劳动产品，商品的价值是由劳动形成的，因而商品价值的大小要用生产该商品的劳动时间来衡量。可见，一种商品的价值大小就要看人们在生产时所花的时间多少了。一般说来，花费的劳动时间多，则该商品的价值就大。可是，不同商品生产者生产同一种商品所花费的劳动时间（个别劳动时间）是不同的。因为生产工具有好有坏，手艺有高有低，劳动态度有差异，经营管理有好坏。如果商品的价值由个别劳动时间决定，不仅会出现在同一市场上同一种商品有多种价格，而且会打击先进，鼓励落后，导致社会生产力倒退。而商品是“天生的平等派”，它不管你个别生产者在生产商品时花了多长时间，在市场上只能卖同一个价钱。也就是说，同样的商品，它们的价值量是相同的。
那么，商品的价值量由什么决定呢？应该由生产该商品平均所必需的劳动时间来决定，我们称之为社会必要劳动时间。
社会必要劳动时间，是指在现有社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下，制造某种商品所需要的劳动时间。它有四个要素：一是时间，是指现在，而不是过去或者将来，拿破仑三世时代与现代是不同的；二是工具，是指某一生产部门里，生产绝大多数同类产品的条件，主要是生产工具；三是技术，是指某一生产部门里，生产绝大多数同类产品生产者的技术水平；四是强度，指某一生产部门里，生产绝大多数同类产品生产者的劳动紧张程度。
我们不能把社会必要劳动时间简单地理解为数学上的平均劳动时间，也不能理解为大多数商品生产者生产某种商品所需要的劳动时间。社会必要劳动时间也不是谁能计算或统计出来的，而是在商品交换过程中，经过千万次交换实践中自发形成的。
社会必要劳动时间对于每个商品生产者具有决定命运的意义。如果你的个别劳动时间等于社会必要劳动时间，那么你将无利可图；如果你的个别劳动时间高于社会必要劳动时间，那么你将血本无归，甚至破产；如果你的个别劳动时间低于社会必要劳动时间，那么你将获利，低得越多，获利越多。
拿破仑手中的铝碗与我们现在手中的铝碗物理性质没有什么变化，但价格相距甚远，这说明生产单位商品所需的社会必要劳动时间是不断变化的。是什么原因引起社会必要劳动时间变化的呢？是劳动生产率！
劳动生产率就是劳动者的生产效率。劳动者的生产效果或能力用什么办法来计算呢？有两种方法，一是计时法：单位时间内生产的产品数量的多少，在单位时间内生产的产品越多，平均到单位产品中的劳动时间就越少，劳动生产率就越高；二是计件法：单位产品中所花的时间的多少，花得越少，劳动生产率就越高。
社会劳动生产率提高，单位时间内生产的产品增多，单位商品的价值量减少，可见，社会劳动生产率与单位商品价值量成反比。铝碗从只供皇帝一人享受的珍品到供大家共同享受的普通物品，就是因为我们采取电解铝技术，大大提高了劳动生产率，从而使每一只铝碗的价值量大大下降。
商品的价值量是由社会必要劳动时间决定的，不是由个别劳动时间决定的。那么，各个企业为什么还要拼命提高企业的劳动生产率呢？因为个别企业提高劳动生产率，使单位时间内生产的产品数量增多，单位时间内的价值总量变大。只有使企业的个别劳动时间低于社会必要劳动时间，才能使自己的产品在市场上具有竞争力，才能在同样的时间内获得更多的价值。这就是企业之间竞相改进技术，提高劳动生产率的奥秘所在。正是这种竞争，推动了社会生产率的不断提高和社会财富的极大丰富。这正是市场经济的魔力之所在。
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考点好易通
假如生产一双皮鞋的社会必要劳动时间是4小时，售出后收入60元。某一生产者率先提高劳动生产率一倍，在其他生产条件不变的情况下，他用4小时生产同样的皮鞋售出后收入是 （D）
A.30元 B.60元
C.90元 D.120元
假定去年生产1克黄金的社会必要劳动时间是生产1克白银的社会必要劳动时间的8倍，且5件A商品=2克黄金。如果今年全社会生产黄金的劳动生产率提高1倍，那么5件A商品的价格用白银表示为 （C）
A.4克 B.8克
C.16克 D.32克
难点碰碰车
个别企业劳动生产率的提高与单位商品价值量有没有关系？
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