何仙姑乃“第一衰媪”

何仙姑乃“第一衰媪”

民间传说中有关道教的故事不少，其中一些直接涉及道姑。何仙姑是八仙中唯一的女仙。关于她的传说，有真实人物为本。不过在加工过程中，穿凿附会了不少关系不大的内容。

根据相关史料记载，何仙姑为永州女子，能预测人的祸福，当时有不少好奇的士大夫出入其门以问休咎。不过，晚年不再有任何神奇的力量。据曾见过何仙姑的人说，她“晚年羸瘦，面皮皱黑，第一衰媪也”（浦江清：《八仙考》）。这说明何仙姑充其量是一名女巫。恐怕她自己也不会预见到身后会被人神化为女仙。

何仙姑像

关于何仙姑的神话传说始见于北宋。明代嘉靖（1522——1566年在位）时，方加入八仙行列。被神化的何仙姑变成了两个人，一个是唐代的何仙姑，一个是宋代的何仙姑。唐代的何仙姑相传为广州增城县何泰之女。她资质非凡，夙性敏慧，出生时紫云绕室，头顶上有六毫发出熠熠的光辉。武则天当政时，她住在云母溪。13岁那年，与女伴一同入山采茶，走散迷失方向。至东山峰下，遇到一修髯绀目的道士，拿出一枚桃子交给她，并说吃了这枚桃子他日就能飞升。仙姑当即吃了下去。仙姑按照道士指示的路径回到家后，就不吃不饮，并能预知人事未来。十四五岁时，梦见一神仙对她说：如果服食云母粉，你的身体就可轻得像燕子一样，长生不死。其后，她每天啜食云母粉，斋戒静坐，果然身体轻了不少。到及笄之年，乃母亟欲为她择取夫婿，仙姑坚决反对。其母见女儿不嫁之志甚坚，也无可奈何。仙姑能轻身飞行，常常朝出暮归，往来于山谷之间。母亲忍不住发问，仙姑总是回答自己是去名山仙境与女仙论道。武则天获悉仙姑神迹异常，以丰厚的资财礼聘她，派出专使迎她入宫。在应召赴国都途中，仙姑突然消失了影踪。武则天派出臣下四处寻找，也没能找到。仙姑隐于永州，并于唐中宗景龙年间（707——710年）白日升仙。唐玄宗天宝间（742——756年）、代宗大历中（766——779年），何仙姑分别现身于长安都虚观和小石楼峰。宋代的何仙姑传为永州何氏女。幼时曾遇异人吕洞宾，得到指点，练就辟谷之术。之后列名吕洞宾门下，成了他度脱的弟子。上述故事的主角虽生于两个不同的时代，但因有着某种内在联系，后来便合二为一，被塑造成一个集灵异、神奇于一身的何仙姑形象。

碧霞元君是泰山最著名的一位道教女神，关于她，民间也有不少传说。据文翔凤《登泰山记》、王恩任《泰山记》等文献记述，碧霞系汉明帝（58——75年在位）时人，为孙宁府奉符县石守道之女（或称为石氏之妻）。据说，碧霞生而貌美，秉性聪慧，3岁解人伦，7岁闻道法，14岁时忽感母教，欲入山，后得曹仙长指引，入天空山黄花洞修炼，花了3年时间炼成了功法。

宋大中祥符元年（1008年），真宗赵恒登泰山封禅，在泰山顶上的玉女池里洗手时，见“一石人浮出水面，出而涤之，玉女也”（《蒿庵闲话》），于是命人以玉石仿刻，并筑石龛祀之。翌年专门为她修建昭真祠，并命名为圣帝玉女，封为天仙玉女碧霞元君。

在古代，碧霞不仅为皇帝所崇信，也为广大的百姓所尊崇。有关传闻越来越神。在民间，碧霞的身世是一个热门话题。根据文献记载，碧霞出生于明帝“中元七年甲子（64年）四月十八日”，是一个身世平常但有灵异之处的女子。传说中，她的身份或为东岳大帝的女儿，或是黄帝七女之一，或系周武王的爱妃，或是华山玉女，不一而足。说明碧霞元君已成了人们心目中的尊神。