美国人为什么不仇富

美国人为什么不仇富

众所周知，衡量收入差距的通行指标是“基尼系数”，其公认的国际警戒线被定为0.4。《经济学家》杂志2006年表明，如今美国的基尼系数也超过了0.4，成为整个西方发达世界的龙头老大。美国总统肯尼迪曾有一句有名的警句，“上涨的潮水(比喻经济繁荣)将抬起所有搁浅的船只”。1995年以前情况确实如此，那时美国生产率的跳跃性增长，惠及大众。然而，在2000年以后，事情有所变化。生产率同样又开始增长，但是，它只抬起了更少的船只。在对通胀率进行调整之后，一个典型美国工人的工资，自2000年以来，仅仅增加了不到1%。而在1995～2000年之间，增长了超过6%。相反，只有最熟练工人的钱包在当前的经济繁荣中膨胀。这意味着，生产率上升的果实向高收入者倾斜严重。

然而，美国和中国的一个明显不同在于，美国人并没有走向仇富。收入较低的美国人所抱有的想法是：加入富人群体，而不是缩小这个群体。实际上，在美国的任何一个角落，十个人中有九个人相信，即便你是白手起家，只要你努力工作，遵纪守法，美好富足的生活之门向每个人敞开。这是美国梦的核心理念。这种理念让普通的美国人更能够忍受经济波动的艰辛，并接受不平等和不安全的现实。

事实正是如此。即便是在贫富分化严重的今天，普通的美国人相信可以由贫到富的比重自1980年以来增加了20%。用社会学的语言来说，美国的社会阶层之间的流动性极为通畅。

这种态度直接决定了政策导向。相比之下，美国人更加看重推动经济增长的意义，而不是重新分配财富的作用。因为欧洲和日本不平等的程度要明显小于美国，然而，人们对社会蛋糕分配的普遍不满却总把政府搞得焦头烂额。

另一个更有力而直接的证据是，虽然只有1%的家庭缴纳遗产税，然而，不久前超过70%的美国人支持废除遗产税。这也与中国日益高涨的征收遗产税的呼声形成对比。

需要指出的是，“美国梦”式的社会流动性也有一定的狭隘性，一种奇怪的“仇贫”心理却在滋长。美国人虽然不愿意把问题归结到他们富裕的同胞身上，但却把矛头指向了比他们更贫穷的外国人。一项针对外交事务的民意调查发现，近90%的美国人担心他们的工作会流失到国外，超过六成的美国人憎恶自由贸易，就连主流经济学的泰斗保罗·萨缪尔森也一反常态地指出自由贸易损害美国福利的可能性。这样的呼声很自然地传递到政客之中。很多迹象表明，虽然美国经济仍然增长强劲，但是这个国家正在变得越来越限制自由贸易。