后勤管理是指管理者动用一定的原理、方法和手段，通过一系列特定的管理行为和领导活动，使全体成员努力工作，以达到后勤工作目标的过程。
后勤管理是管理的一种形式，是管理的一般本质在后勤管理中的一种表现，也是企业行政管理的重要组成部分。由于后勤工作部门是为一个企业的职能活动提供物资保障的机构，它的任务是为职能活动服务。因此，后勤管理的任务就在于动用各种管理手段，通过组织、指挥和协调后勤员工的活动，来创造一个远比每个个人活动力量总和要大的后勤保障力量，以便高效率和高质量地完成后勤工作任务，进而保证企业职能工作的顺利开展。
后勤管理部门不同于其他管理部门，它不是一个主管某一方面的业务部门。实际上它是多方面工作的组合。不仅如此，它同时又是多方面信息的组合。上级部门的方针、政策、指示，企业的规划、计划、决策，以及各部门和下级各单位贯彻实施的情况，都要由后勤管理来汇集、掌握、分析和处理。这种多方面工作和信息的组合，就清楚体现了后勤管理工作的综合性。
后勤管理工作是企业管理工作的一部分，直接为企业管理工作服务，保证企业管理者的工作顺利进行，自身不能独立存在。
后勤管理部门不同于企业的生产经营职能部门，职能部门都有明确而具体的业务工作目标和业务工作范围。后勤部门不像职能部门那样承担具体的业务工作，它是直接为本单位的管理者、各生产经营部门和下级机构服务的。
后勤管理社会性的特点可以从三个方面来理解。
（1）后勤管理的内容。由于目前社会可能提供的后勤服务还不能满足各单位的需要，一个时期内机关办后勤、企事业单位办后勤的状况还无法彻底改变。因此，企业的后勤服务门类也是无所不包。
（2）后勤管理与社会上的联系。企业的后勤离不开社会的供给，无论是物资、设备、能源、交通，还是人员、技术、空间、信息，都要由社会来提供，企业的后勤要受社会的制约和影响，社会是企业后勤工作的总后勤。
（3）后勤管理发展的方向。企业的后勤服务正在向社会化的方向发展。数量更多、范围更广的后勤服务将随着社会的进步逐步由社会来承担。社会性这一特点要求后勤管理人员充分注意和利用社会上的各种条件为企业服务，同时又要力所能及地创造条件为社会服务，改变封闭式的后勤管理。
后勤工作既是行政工作，又是经济工作。后勤工作的实质是通过市场经济手段和生产、分配、交换、消费四个环节，对后勤资源进行高效的配置。而经济核算则是后勤工作的重要内容。
企业的职能活动是一个有严密组织、严格程序的过程。每项服务工作都因职能活动的需要而有确定的时间要求，这就决定了后勤管理具有很强的时间性。而且，时间性还体现在“后勤先行”，后勤工作就是提供基础和前提的工作。而且很多后勤工作受到季节的影响和制约，违背了季节的要求，就会出现失误，造成损失。
后勤管理工作任务繁重，内容多，所以复杂性是其主要特性。诸如人事、财务、物资、设备、基建、房屋、伙食、交通、医疗、卫生、园林、环保、计划生育、幼儿教育及其他各项综合服务工作，都由后勤部门管理。政策性强是其复杂性的又一个体现，关于财经纪律、基建法规、车辆配置原则、工资调整及发放等，后勤管理部门都必须按照党和国家既定的方针、政策、法令、法规办事，决不能随意而行。涉及面广，内外关系多，是后勤管理复杂性的第三个体现。而为了完成如此多的服务内容，后勤部门既要与单位的每个员工打交道，又要与社会的有关部门保持经常性的密切联系，不仅有纵向联系，还有横向联系，不仅涉及人，而且涉及财、物、时间和空间。
后勤管理的大量工作与群众有着密切的关系，是为广大群众服务的，与群众的切身利益有密切的关系。为了搞好后勤管理，还必须坚持群众路线，依靠群众，相信群众，这是做好后勤管理工作的重要方法。
后勤管理需要有广泛的知识作为基础，仅在社会科学领域就涉及管理学、经济学、会计学、教育学、心理学、社会学、法学等，在自然科学领域涉及的学科则更为广泛。在后勤工作中知识多科性又表现在专业技术种类繁多，每个人都有可能涉及一种或几种专业。这就要求后勤管理人员必须有广泛的知识和多种专业的常识，进行科学管理，使各项工作逐步实现标准化、规范化、制度化，用现代化的管理手段和方法不断提高科学管理水平。
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