牛奶为什么装在方盒子里卖

说到成本效益原则，最常见的例子就是牛奶总是装在方盒子里。在日常生活中，只要我们留心就会发现，几乎所有软性饮料瓶子，不管是玻璃瓶还是铝罐，都是圆柱形的。可牛奶盒子却似乎都是方的。我们都知道方形容器能比圆柱形容器更经济地利用货架空间。那么，为什么软性饮料生产商坚持使用圆柱形容器呢？

这里面有两个原因，一是软性饮料大多是直接就着容器喝的，由于圆柱形容器更称手，抵消了它所带来的额外存储成本。而牛奶却不能直接就着盒子来喝，如果牛奶容器是圆柱形，我们就需要更大的冰箱。

另一个原因是基于成本效益原则。方形容器的确能节约货架空间，如此一来，牛奶用方形装显然更划算。超市里大多数软性饮料都是放在开放式货架上的，这种架子便宜，平常也不存在运营成本。但牛奶则需装在冰柜里，冰柜很贵，运营成本也高。所以，冰柜里的存储空间相当宝贵，而用方形容器装牛奶节省空间便提高了收益。

在经济学家看来，营销市场中，每款商品的设计都要对比相关成本与效益，也就是成本效益原则。下面我们就用冰箱来举个例子加以说明：

冰箱作为最常见的家用电器之一，不管是在冷冻室还是在冷藏室，都会有一盏打开门就会自动亮的灯，关于这一盏灯，对于厂商来说，成本差不多都是一样的。这也就是经济学家所谓的“固定成本”，在这里需要指出的是，它不随你开关冰箱门次数的多少而发生变化。

但从收益方面来看，柜子里有一盏灯，你找东西会更方便。由于大多数人打开冷藏柜的次数要比打开冷冻柜的次数多得多，显然，在冷藏柜安装一盏灯的好处会更大。因此，根据成本效益原则，既然加装一盏灯的成本相同，那么在冷藏柜安灯就比在冷冻柜安灯更划算。

当然，并不是所有顾客都认为在冷冻柜安装一盏灯不划算。这要从什么人愿意为这类功能的好处埋单来衡量。因为成本涉及金钱，所以，可以从一个人收入高低来判断。一个人收入越高，就越有可能愿意为附加的功能埋单。根据这个道理我们来往下看。由于成本效益原则是为了享受冷冻柜有灯所带来的便利，而收入超高的顾客可能愿意多花钱来购买。如此一来，就有了高档冰箱生产商生产的冰箱，厂商为了迎合收入高的顾客的心理，就会选择在冷冻柜安灯，甚至连每一层单独的冰格里都安了灯。根据成本效益原则来算，这种冰箱的售价自然要比安一盏灯的冰箱高很多，所以说这种冰箱也是证明成本效益原则的又一例外。

由此来看，在市场经济条件下，企业的最终目的是追求最大的经济效益。而要想实现这个目的，就需要成本管理。成本管理，必然要讲求成本效益，树立成本效益观念。这里所讲的成本管理的成本效益观念，其实就是指成本管理要从投入与产出的对比分析来看待投入（成本）的必要性和合理性，即考察成本高低的标准是产出（收入）与投入（成本）之比。从这点来看，该比值越大就说明成本效益越高，相对来说成本也就越低；考察成本应不应当发生的标准，就是产出（收入）是否大于为此发生的成本支出，如果大于，那么该项成本就是有效益的，应该发生。否则就不应该发生。

从上面的推断来看，在成本效益观念下，成本绝对数并不是越低越好，关键是要看一项成本的发生产生的效益，即收入或引起的企业总成本的节省是否大于该项成本的支出。可以说，成本效益观念是战略成本管理的重要基础，而战略成本管理的方法则体现了成本效益观念。传统成本管理强调成本绝对数的节约与节省，所以说这样做的结果可能是得不偿失的。