强化信息民主意识

二、强化信息民主意识

信息技术的发展有助于民主的发展,这是比尔·盖茨一直深信不疑的。⁽⁷⁾后大众传播时代中流动自由的信息无处不在,从而使整个社会政治生活和社会生活的透明度大为增加,新闻自由和言论自由度的空间也得到扩展。

现代社会最重要的平等因素便是实现信息的共享,这不仅是因为信息已经成为当今社会最重要的资源之一,还因为共享在一定程度上消除了不平等与差异,赋予人与人之间某种平等的权利。甚至可以说,国与国之间、人与人之间在信息面前的共享能力、共享机会和共享程度昭示着一个社会的开放和民主程度。传播技术的广泛应用,为人们提供了信息共享和平等交流、平等参与更大的可能与便利,使得传者与受众、受众与受众逐渐在信息平等意义上靠拢,人人都将拥有自主与能动的传播参与和选择权。

从广义上来说,传播技术引发的后大众传播时代意味着全世界各民族文化交流的意义是无可估量的。当今社会是一个高度开放和融合的社会。垄断,无论是对信息的垄断,还是对传播市场的垄断,或是对受众的垄断,将遭到越来越多的阻力。

从信息的发布上看,网络技术使网络受众中个人与个人、个人与组织、组织与组织之间达成了一种前所未有的平等。传统的传播主体一般是专业传播机构,例如报社、电台、电视台、出版社等等,他们在固定的地点进行传播活动,个人很难作为独立的传播主体从事传播活动,而只能在媒介组织中参与信息的制作与传递。网络传播主体既可以是专业的机构,也可以是非专业的个人。因为四通八达的信息高速公路为普通大众提供了广泛的发言机会,任何用户都可以通过电子论坛、电子邮件或建立自己的个人网页等形式发表言论,“出版”自己的报纸或书籍,不仅快捷,而且成本低廉。曾经有人预测,用E-mail发送和印刷信息至少要比用纸张印刷便宜400倍。作为“无纸印刷”的网络媒介打破了那种只有政府和拥有强大经济实力的组织才能办媒介的模式,全新的网络传播使网络受众,尤其是传播链条中的个人,具有了“广泛影响力”的可能。专门揭露美国总统克林顿绯闻的网站(Drudge Rrport)就是31岁的美国人Matt Drudge,他极尽其能事、神秘生动的详细报道,使其网站被登录的人群“踏破门槛”。

任何一个网络的用户都可以自由选择、分享信息高速公路上包罗万象的信息,这使得传播权利在人类历史上第一次得到真正普及。网络用户人人平等,任何人都可以在任何时间、任何地点以任何身份参与,参与者被“剥夺”了种族、性别、年龄、职业、财富、权势甚至容貌的区别。

据中央电视台1997年10月11日《世界报道》报道:一个叫拉米的10岁儿童在万维网上传播了一个自己制作的节目,内容是她目睹的以色列轰炸黎巴嫩造成的“卡纳惨案”。这个儿童的做法引起了举世震动,也充分体现了信息高速公路上传播权利的普及和参与者地位的平等。⁽⁸⁾

研究认为,互联网活动之所以呈现爆炸式增长是因为某种信息交换的新形式激发了大众兴趣。的确,许多用户坚信,对于言论和公开辩论来说,网络比其他现有的任何媒介都要好得多。尽管互联网的受众总体同现存主流媒体形式相比要少、要零散,但是它影响舆论制造者和年轻富有的选民意见的潜能并没有被政客和特殊集团所忽视,近年来的美国总统选举中,几乎所有的候选人都在网上一展风采。

从个体文化行为上分析,在互联网上的各类文化实体具有高度自主化的特点,每一个独立存在的个体都是世界文化一个实在的组成部分,个体文化的变化与世界文化的变化发生了真实的、有影响力的联系。就新闻传播范围来讲,互联网意味着将任何局部的新闻宣传置于世界文化的虚拟社会中,大量的信息从不同的信息源涌来,每一个受众面对的都将是整个世界。一些传媒常用的传统运作手段诸如不予报道、推迟报道、省略报道、内外有别报道,在后大众传播时代都无法实现有效的运作。

新闻应该以一种什么样的形式在网络上出现,我国现在权威媒体是否能与在网络上驰骋多年的美国媒体匹敌,守住我们的宣传阵地,维系我们的观众?由于各个传播主体在网络上的地位都是平等的,传统媒体的等级关系、相互之间的控制关系在网络上已不复存在。传播主体的关系是平行的、多向性的,现代传播个人化、离散性的全新特点,要求我国的新闻传播要用全新的传播理论来支持,而且随着后大众传播时代的日益深化,这种要求也是越来越紧迫了。