严嵩_长寿大奸臣，专权二十年_古代宰相故事

严嵩_长寿大奸臣，专权二十年_古代宰相故事

明太祖朱元璋废除了宰相制度，改设华盖殿、谨身殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁等大学士，备皇帝顾问，分掌原宰相的职权。明成祖时，命一些官员在文渊阁当值，参与机务，称内阁。明仁宗时，内阁权位渐高，入阁者多为尚书、侍郎，实际掌握宰相权力。其中，一人为内阁首辅，就是宰相，其他人则是副宰相。明世宗朱厚熜（熜，读作聪）时，奸臣严嵩为内阁首辅，专权乱政，祸国殃民，使明朝的社会危机进一步加深，国家几乎到了崩溃的边缘。

严嵩（公元1480～1567年），字惟中、介溪，分宜（今江西分宜）人。明孝宗弘治十八年（公元1505年）中进士，步入官场。严嵩小有文才，明武宗时任南京翰林院事、国子祭酒。明世宗嘉靖七年（公元1528年），出任礼部右侍郎，改吏部左侍郎，再任礼部尚书兼翰林学士。当时的宰相为夏言。严嵩百般巴结逢迎，逐渐有机会接近皇上。明世宗迷信神仙道学，渴望长生不老，常命朝臣写些“青词”（祭文之类），祭祀天地神灵。严嵩善于此道，所写青词多合皇上口味。明世宗因此器重严嵩，加其官为太子太保。严嵩之子严士蕃，聪明狡诈，专摸皇帝的脾性。明世宗批阅大臣的奏书，爱用道家和佛家语言，群臣莫知其意。唯独严士蕃懂得其中奥妙，并让父亲按照旨意去做。这一着果然灵验，明世宗觉得满朝文武，只有严嵩才是具有真才实学的忠臣。嘉靖二十一年（公元1542年），夏言被罢相，明世宗便任命严嵩为武英殿大学士，成为内阁首辅。这时，严嵩已六十多岁，“不异少壮，朝夕值西苑椒房，未尝一归洗沐”。明世宗庆幸得到一位勤劳能干的宰相，从此二十多年不举行朝会，只在宫中求神拜佛，寻欢作乐，所有军国大事，统统交给严嵩处理。

明世宗再给严嵩加官为太子太傅、太子太师、谨身殿大学士，兼吏部尚书；并赐予一枚银制饰物，饰物上刻了“忠勤敏达”四字，赋予票拟大权。所谓“票拟”，就是代替皇帝批阅大臣和各地奏书，并提出处理意见。明世宗荒于政事，加之高度宠信严嵩，只在票拟上画圈或批个“可”字。这样，严嵩的意见也就成了皇帝的意见和最终决断的意见，被当做圣旨颁发施行。严嵩利用这一大权，把持朝政二十年，结党营私，迫害异己，吞没军饷，收受贿赂，霸占土地，鱼肉百姓，干了无数坏事。

严嵩迅速在自己身边培植了一群党羽，除了儿子严士蕃外，还有赵文华、鄢茂卿、罗齐文等。这几人无耻地认严嵩为义父，甘愿充当严嵩的政治打手。严嵩奉行顺我者昌、逆我者亡的哲学，凡是跟他过不去的人，一律贬黜和杀害。因此，百余位正直的和有功的大臣，均栽在他的手里，大多死于非命。(www.guayunfan.com)夏言是严嵩的恩人，嘉靖二十四年（公元1545年）重新入阁，抵制了严嵩的一些做法，并主张出兵收复被蒙古俺答部攻占的河套地区。兵部侍郎曾铣根据夏言的指示，督领西北军事，击退了俺答部十万兵马的入侵。这本来是振奋人心、弘扬国威的好事。可是，严嵩认为夏、曾建立功勋，不利自己专权，所以大进谗言，声称曾铣师出无名，河套收复与否，于国并无大碍。明世宗只听严嵩的话，所以在嘉靖二十七年（1548年），把夏言罢相，同时把曾铣斩于西市。夏言上书，为曾铣鸣冤，并指斥严嵩心怀不轨，实是王莽、司马懿一类人物。严嵩再进谗言，明世宗居然下令，把夏言弃市。曾铣和夏言的家属皆被处以流放，与之关系密切的官员，罢职削籍。

嘉靖二十九年（公元1550年），蒙古俺答部大举入侵，兵锋进至北京郊区，烧杀抢掠，气焰十分嚣张。严嵩奏请明世宗，让自己的亲信仇鸾为大将军，节制各路兵马。兵部尚书丁汝夔、兵部侍郎马守谦向严嵩请示战守之策。严嵩说：“塞上打了败仗，可以隐瞒；失利辇下（指京城），皇上必知。敌虏抢掠够了，自会退去，不用管他。”丁、马二人以为这是皇上的旨意，自然不敢言战，只命将士坚壁守御，甚至不发一箭。俺答部纵横京郊，烧杀抢掠整整八天，然后押着掠得的无数辎重，返回大漠。严嵩欲使仇鸾建功，命其追击。不想仇鸾是个草包，追击受挫，死伤千余人。为了冒功，他竟收斩遗尸八十余级，谎称大捷。严嵩立刻报告明世宗，使仇鸾加官为太保。丁汝夔、马守谦感到事关重大，准备奏报实情。严嵩大怒，先发制人，以“消极怯战”为由，把丁、马两位高官弃市。那个仇鸾也与严嵩约为父子，得意忘形，居然到处吹嘘严士蕃贪婪暴虐的内情。这引起了严嵩的愤恨。两年后，仇鸾病死。严嵩指使锦衣都督陆炳，揭发仇鸾曾经通敌纳贿。于是，明世宗命把仇鸾破棺戮尸，传首九边。

严嵩的儿子严士蕃，其貌不扬，身体肥胖，一目失明，是个独眼龙，无功无德，却任尚宝少卿，进至工部左侍郎。他的能耐就是揣摩皇上的心理和爱好，然后指导父亲的言行，千方百计地讨好皇上。严嵩的票拟，许多都是严士蕃代笔。因此，时人称严嵩为“大丞相”，严士蕃为“小丞相”。这个恶少依仗父亲的权势，招权纳贿，专干卖官鬻爵的勾当，行贿求官之人，络绎不绝，门庭若市。严士蕃由此聚敛了巨额财富，自家居所，富丽堂皇，犹如宫禁。而且欺男霸女，拥有数十房妻妾，另见美貌女子，一概强抢入府，恣意凌辱。什么天理，什么法纪，在严士蕃眼里，都不存在，一钱不值。

严嵩父子操纵权柄，败坏朝纲，杀戮大臣，呼风得风，唤雨得雨。很多人上书弹劾过他们的罪行，均遭严嵩的毒手。嘉靖三十二年（公元1553年），兵部员外郎杨继盛，满腔怒火，愤然上书，再次弹劾严嵩的“十罪五奸”。十罪是：坏成法，窃大权，贪治绩，纵奸子，冒军功，引悖逆，误军机，专黜陟，失人心，敝风俗。五奸是：厚贿结纳，“陛下之左右，皆嵩贼之间谍”；专掌票拟，“陛下之喉舌，皆嵩贼之鹰犬”；主管厂卫（指特务机构东厂、西厂、锦衣卫），“陛下之爪牙，皆嵩贼之瓜葛”；安插亲信，“陛下之耳目，皆嵩贼之奴隶”；网罗私党，“陛下之臣工，皆嵩贼之心臂”。弹劾奏书最后请求或将严嵩正法，或令严嵩致仕，说：“陛下奈何爱一贼臣，而使百万苍生，陷于涂炭哉？”明世宗看到了这份奏书，召问严嵩。严嵩假装惶恐，大喊冤枉，并且反咬一口，攻击杨继盛心怀叵测，无端诬陷辅臣，恳请皇上明察。明世宗一门心思向往成仙，根本不知朝事，袒护严嵩，反命将杨继盛处以廷杖，再交刑部审讯定罪。审讯进行了三年，人人以为杨继盛蒙冤。严嵩的心腹胡植、鄢茂卿说：“公不见养虎者邪？将自遗患！”严嵩咬着牙说：“不错，是这个理！”恰巧，明世宗决定杀害抗倭将领张经和李天宠。严嵩把杨继盛的名字添加进去，获得“朱批”（皇帝御笔）。可怜杨、张、李三人，同日被弃市。

严嵩穷凶极恶，天人共愤。锦衣经历沈练颇有正义感，利用出使塞外的机会，大骂严嵩。当地百姓更恨奸贼，制作三个草人，分别代表李林甫、秦桧、严嵩，刀砍箭射，以发泄愤恨。他们还把草人放在居庸关口，另置一戟，行人路过其地，每人都要持戟，戳上几下。这件事很快传到京城。严嵩怒不可遏，立命将沈练斩首，继又逮捕沈练的儿子沈衮，当众杖杀。

凡是权臣必有野心。严嵩已是老态龙钟，更寄希望于儿孙。严士蕃幼子严鹄，深得严嵩喜爱。严嵩竟然在府中仿设朝廷，让孙子戴金冠，穿龙袍，做起了“小皇帝”，全家人跪拜，高呼万岁。

嘉靖四十一年（公元1562年），严嵩父子的种种不法行为终于暴露。御史邹应龙掌握了大量证据，义正词严地弹劾严嵩父子。术士蓝道也在宫中进言，陈述严嵩的罪恶。明世宗说：“天下为何不治？”蓝道假装求神，说：“原因在于严嵩父子弄权。”明世宗说：“上仙为何不惩治他们？”蓝道说：“上仙明示，留待陛下惩治。”这使明世宗下了决心，诏令严嵩罢职，严士蕃下狱。刑部官员大多是严嵩党徒，审讯严士蕃，只将其流放雷州（今广东海康）。严嵩回归老家分宜，请求把儿子流放至老家近处，未获批准。谁知严士蕃神通广大，滞留在南昌，派人把北京家产全部运走。有人说：“南昌具有王气。”严士蕃便在那里修建府第，大治园亭，“势焰不少衰”。嘉靖四十四年（公元1565年），严士蕃的猖狂行径，激怒了新任宰相徐阶等人，他们联名上书，再次揭露其“阴伺非常，多聚亡命，南通倭寇，北通贼虏”的罪行。明世宗这才下令，逮捕严士蕃，弃市，籍没家产，抄得黄金三万两，白银三百万两，其他珍玩无数。严嵩及孙子贬为庶民。严嵩风光一世，年过八旬，贫困交加，遭人厌恶，寄居于一处看墓人的石房中，两年后活活饿死。人们骂道：“老天爷真是瞎了眼，怎让一个大奸臣活了八十八岁呢！”