“杯具”的诞生
在兼并不已、弱肉强食的春秋战国年代，任何一个国家都不是单单照着自身的打算在发展，而是始终处在同其他国家的博弈之中。我们所谓的战国七雄，也不过是天下版图的七个棋子，他们互相牵制、彼此忌惮，把神乎其技的谋略智慧发挥到了极致。在这场旷古未有的战局中，功败垂成，往往只在一念之间。敌人的失误，恰恰是自己的机会，而自己的机会，又往往是建立在别人的错误决策之上的。
对当时的秦国而言，有了喘息的机会，争取到了推行变法、奋发图强的宝贵时间，恰恰正是因为魏国在战略决策上的一系列失误。魏国到处开花，四面树敌，却把对自己有着严重威胁的敌人给忘了。魏国最危险的敌人，既不是远在东海之滨的齐国，也不是同出于母邦的赵国和韩国，而恰恰是位于黄河崤山以西的秦国。齐国离魏国有十万八千里，怎么能对他构成威胁？而赵、魏、韩同出晋国，三国不仅有着“子一辈、父一辈”的交情，而且在地理位置上也是相互依存。尤其是赵、魏之间，一旦一国有难，势必是唇亡齿寒，他们哪里会干损人不利己的事？何况，赵、韩根本没有灭魏之实力。
唯有秦国，才是魏国最大的敌人。他既有实力，也有野心。更何况，秦和三晋的宿怨深得去了。早在春秋时期，秦国和晋国之间就有着太多的恩恩怨怨，大大小小不知道打了多少仗。秦晋之间之所以水火不同炉，成为了天然的敌人，正是由这两个国家所处的战略位置决定的。对于秦国来说，地处西陲，西面紧邻蛮荒之地，没有发展空间，要想谋求霸业和长足的发展，必须大力开发东部。而东边的晋国则是秦国通向中原的必经之地。过不了晋国这一关，秦国所谓“让后世子孙饮马于河”的理想根本只是空谈。
春秋时期，晋国凭借霸主之尊和崤山天险，把秦东进的道路死死扼住，导致秦国在近两百年的时间内几乎无所作为。当年，秦穆公为了架起一座通向中原的桥梁，曾经派大军迂回地沿着崤山北面去攻打郑国。结果，大军在返回的时候在崤山遇到了晋国的伏兵。崤山一战，秦国全军覆没，无一人得还。而对晋国来说，只要把秦国压制在崤山以西，就能凭借崤山天险高枕无忧。如果再能瞅准时机猛打落水狗，说不定就可以把秦一举全歼。可惜，晋国自晋文公以后，公室衰微，异姓大夫篡权，国内动荡不安，国土四分五裂，根本没工夫在西面作文章了。(www.guayunfan.com)“三家分晋”之后，魏国继承晋国的西部国土，和秦国隔着黄河崤山东西相望。以前秦晋之间的战略格局自然也就演变成了秦、魏之间的战略态势。而横亘在两个国家之间的崤山天险，更是他们的必争之地。如果秦国占据了崤山，拥有河西之地，魏国的西大门不仅被打开了，而秦国也就变成了名副其实的“四塞之国”，进可以攻，退可以守，占尽地利。正如商鞅所分析的：秦与魏，彼此都是对方的心腹大患，不是魏吞了秦，就是秦并了魏。这是由他俩的地理位置决定的，要是魏国好好利用他的地理优势，就能够轻松搞定秦国，而要是被秦国夺去了这个优势，那就等着被秦国来灭吧。(2)
商鞅说到点子上了。秦、魏两国的形势正是“非魏并秦，秦即并魏”，彼此正是“腹心之疾”。所以，秦国要是哪一天强大到了能摊牌了，首先要对付的就是魏国，就是要抢夺崤山之险。只不过在商鞅变法之前，秦国的实力还不够，只能慢慢积累，韬光养晦，隐而不发。
可惜的是，秦国认识到的问题，魏国却没有看到。魏国是战国七雄中“先富起来的”国家。魏国强大起来的时候，正是六国还比较弱的当口，魏可谓是占尽了天时。秦孝公之前，秦国内乱不止，国力内耗，魏国趁机夺回了河西之地，对秦已经构成了从侧翼包围和泰山压顶之势。如果能趁着秦国政理不休、国穷民弱、羽毛未丰之际，安抚周边国家，审时度势，一咬牙，一发狠，把秦一举消灭不是没有可能。
哪怕灭不了秦，至少可以夺去秦国的泾渭平原，独霸秦川。之后，魏对韩就造成了四面合围之势，使得韩国四面受敌。从赵、魏、韩三国的地理位置上看，赵国与魏国互为声援，唇齿相依。韩国则是把魏国一分为二，是阻挠他东西相顾的心腹之祸。魏要发达，一定要灭韩，韩不灭，魏就强不了。魏国如能削秦灭韩，把自己的国土东西相连成为一体。拥崤山黄河之险，控制天下枢纽，占尽地利富饶，那再到东方去和诸侯们闹腾闹腾，就不用担心西面的后顾之忧，可以避免两线作战，这么一来，魏国的霸业可成。但是魏国却没有看到这点，四处瞎折腾，结果丧尽了天时。
魏国忽略了强秦，却跟东部诸候去拼命，不过是羡慕霸主的虚名。公元前357年，齐国威王开始实行新政，致力于国家的转型。这个在春秋期间首先称霸的老牌帝国主义，终于在沉睡了上百年以后开始觉醒。而秦国，也开始在公元前361年推行新法。魏国为维护自己的霸主地位，就面临着一个向东攻齐和向西攻秦的战略选择问题。也许在魏国看来，秦国虽然开始变法图强，但国力的增长不是一朝一夕的事情。何况，这个时候的秦国，行事低调，没事做做俯卧撑，打打酱油，看起来没有要跟魏国过不去的打算。而齐国，则是蠢蠢欲动、跃跃欲试，唯一的目标就是要把魏国从霸主的宝座上拉下来，再现齐桓公时代的辉煌。
就这样，短视的魏国放弃了身边的猛虎，而是扑向了东海之滨的齐国。但是，齐国和魏国之间还隔着一个赵国。即使魏国要跟齐国玩命，也应该先把老家稳固了再说。而魏国，千不该、万不该，不该受齐国的挑拨，和三晋的兄弟打成了一锅粥。如此一来，坐收渔翁之利的就只有齐国了。公元前354年，齐国趁魏国攻打赵国之际，围魏救赵，在桂陵大败魏军。公元前341年，齐魏两国为争夺霸主宝座又在马陵会战。在这场战役中，魏大将庞涓中了埋伏战死，魏军十万精兵全军覆没，魏太子申被俘。马陵会战是强大的魏国由盛至衰的转折点。从此，骄横的霸主魏国国运中衰，一蹶不振了。真是“杯具”啊！
而这个时候，西边的秦国却已经茁壮成长起来了。秦国强大起来，首先对付的就是魏国。公元前340年，秦孝公派遣大上造商鞅率兵伐魏，魏派公子昂率兵迎敌。结果，商鞅略施小计，就活捉了公子昂，大破魏军。魏惠王这下怕了，不得不献河西之地七百里与秦求和。但之后，秦国马不停蹄，穷追猛打，连续对魏用兵。公元前333年，秦惠文王任命犀首为大良造，率兵伐魏，在雕阴大败魏军四万余人，俘获魏将龙贾。次年，魏又割了阴晋向秦求和。公元前330年，秦再次出兵围攻魏国的焦、曲沃等地，魏只能再次割河西土地向秦求和。
就这样割来割去，魏国领土日渐变少，国力更加衰弱。无奈之下，魏国只得放弃了都城安邑，整体拆迁到了大梁，躲在了角落里，昔日的风光再也没办法重现了。难怪后来魏惠王要凄凉哀叹：“在东面被齐国打败，我的大儿子也死了；西面又割了七百里地给秦国；在南方又被楚国羞辱，丢了八个邑，真是我的奇耻大辱啊！”(3)
《周易》中说：“君子藏器于身，待时而动。”在不该动的时候，你动了，就是死路一条；而在你应该动的时候，你没有动，更是错过了天机。对魏国而言，当秦国尚处于弱小的时候，没有给他颜色看，就是在应该行动的时候没有行动，从而错过了斩杀秦国的天时，给了秦国喘息的机会。等到魏国醒悟过来，大势已定，时不再来，一切都已经无法挽回了。
历史总是惊人地相似，并且重复上演相同的故事。可是，能真正领悟历史轮回的明白人却是寥寥无几。秦末，西楚霸王项羽也正是由于骄傲自满，没有在刘邦还弱小的时候把他给铲除了，最终酿成了大祸。所以毛主席后来说了：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”
历史不能假设，还能说什么呢？孔子那句话用在这里也许非常合适：“时也，运也，命也。”
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