对红山文化玉器进行检视，会发现一个十分有意义的情况：中国古文献记载的黄帝图腾，红山文化均有玉器与之对应。
还是要从图腾说起。文化人类学家认为，图腾最初来源于人的姓名，如原始人把儿童叫为牛、马、熊、龟、虎、蛇、鹰等。首领们也常有这种名称，死后被尊为英雄进而敬为神灵，所用动物名不变。这些有动物名的首领有的被追认为部落的开祖，时间久远了，后来的人们逐渐忘记了其开祖的真人性质，而只记得他的动物名，甚且会与实际的动物相混淆，于是竟自信是该动物的后裔，尊该动物为祖先，并以烦琐的仪式崇拜它。用植物和自然现象为图腾的情形也是如此。
红山人的生产、生活、生育、生灵（这里所说的生灵是指意识、对祖先崇拜和审美观念等）达到一定程度，图腾就被固化、物化、有型化了，起初是红山人带着信仰塑造了陶器，把信仰对象化为陶器；然后是红山人带着极度的虔诚琢磨了玉器，把信仰对象化为玉器。这就是红山人的“陶寄托”或“玉寄托”。寄托什么呢？寄托当时人们生产生活生育过程中形成的观念意识，也就是文本所说的生灵（生命的灵魂）。同时寄托人们的生产生活生育方面的信息。
由图腾说起，我们还知道，在原始社会时期，部族名、部族首领的名称以及这个部族的保护神（图腾）三者常用同一个名称，如“黄帝”，他既是当时一个部族（大社会联合体）名称，亦是该部族保护神与首领的名字。
文献记载，黄帝的主干图腾有5个：一说熊，二说龙，三说龟，四说云，五说鸟。(www.guayunfan.com)关于熊。《史籍·五帝本纪》说：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕”，又云，“故黄帝为有熊。”《史记》集解引谯周曰：“黄帝，有熊国君，少典之子也。”班固《白虎通义·号章篇》也说：“黄帝有天下，号曰有熊。”故黄帝部落的图腾当为“有熊”，即熊。另据文献记载，黄帝为姬姓。姬字从女从，而商周青铜器铭文中的字实际上当为熊的竖立形象，所以姬字最早为熊的形象。
我们知道，在红山文化遗址中发现了熊龙。
牛河梁红山文化第二地点一号冢第四号墓，葬者为成年男性，随葬品有玉箍1件，玉熊龙2件。
另有佐证：在牛河梁红山文化遗址女神庙发现了熊的下颚和泥塑熊掌。
还发现了双熊头三孔玉器，也就是《山海经》讲的“并封”一类玉器。
关于龙，《淮南子·天文训》说：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方，其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。”《史记·天官书》：“轩辕，黄龙体。”《史记·封禅书》又说：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。”按有些学者的理解，这里说的是黄帝的图腾祖先龙来接其子裔黄帝等回归祖籍天庭，所以黄帝族的图腾是龙。闻一多先生考证认为，上古姬同女又通巳，而巳即是大蛇又被人们称作龙，被黄帝部落奉为图腾。按《国语·晋语四》说法“昔少典娶有氏，生黄帝炎帝”，则黄帝母方为有蟜氏。《说文解字》说，蟲也，从虫，乔声。”段玉裁注：“虫，各本作蟲，今正。虫者，它也。虹似它，故字从虫。”它，即蛇，故为龙、蛇类。”“”字从虫、从乔，意即大蛇（龙），所以黄帝为龙（蛇）之后，奉龙为图腾。按《史记·补三皇本纪》，有氏又名女登，为有娲氏之女。有娲氏即女娲，而女娲为龙蛇之身。故黄帝当以龙为图腾。《山海经·海外西经》也说：“轩辕之国在此穷山之际，其不寿者八百岁，在女子国北，人面蛇身，尾交首上。穷山在其北，不敢西射，畏轩辕之丘。在轩辕国北，其丘方，四蛇相绕。”袁轲先生注曰：“此言轩辕国人人面蛇身，固是神子之态，推而言之，古传黄帝或亦当作此形貌矣。”
众所周知，红山文化蛇形龙玉器，从兴隆洼、查海的玉珏，到翁牛特旗三星他拉的玉龙，已经形成了一个系列。
关于神龟。商代铜器上有龟形纹朝拜人形纹图样，学者释为“天鼋”，为文字或族徽（图腾）。郭沫若释天鼋为轩辕（黄帝）即肯定了神龟是黄帝族的原始图腾。《国语·周语下》说“我姬氏出自天鼋”，犹言出自黄帝。由此，学者认为黄帝族的图腾为天鼋，即神龟。
在牛河梁第五地点一号家第一号墓中发现了神龟玉器。
另在第二地点一号冢第二十一号墓发现了玉龟壳。
关于云。《周易》乾卦《文言》说：“云从龙，风从虎。”而甲骨文、金文中的“云”字多像龙、蛇一类无足曲体动物形象。《竹书纪年》说：黄帝时有“景云见。以云纪官，有景云之瑞”。又说，“轩辕黄帝氏……有大蝼如羊，大螾如虹，帝以土气胜，遂以土德玉。”黄帝氏可能以云为图腾。
红山文化的勾云形玉器，一部分造型可能与云有关。
关于鸟。黄帝部族可能以鸟为图腾。《竹书纪年》说：黄帝“二十年。……有凤凰集。小食生虫。小履生草。或止帝之东园。或巢於阿阁。或鸣於庭。其雄自歌。其雌自舞。麒麟在圃。神鸟来仪。……五十年秋七月庚申。凤鸟至。……则凤凰居之。……则凤凰去之。今凤凰翔於东郊而乐之。其鸣音中夷则。与天相副”。《大荒北经〕载：“有儋耳之国，任姓，禺号子。”又载，“北海之诸中，有神，人面鸟身……名曰禺强。”《国语·恶语》云黄帝之子十二姓中，黄帝之后有“人面鸟身者”。以上文献记载了黄帝族可能以鸟为图腾。
在牛河梁第十六地点第四号墓中，发现了玉鸟。
在红山文化的其他重要遗址中，也发现了形象生动的石鸟和玉鸟。
黄帝图腾，熊、龙、神龟、云、鸟诸说之外，还有其他说法。这说明黄帝族多来源，多图腾。对此，后文要展开论述。
在中国著名新石器时代史前文化中，只有红山文化（主要是玉器）与黄帝有这么多的契合。这种种契合关系是偶然的巧合？还是具有必然的联系？这种种对应关系是否会展示出许多我们目前还未完全知晓的史前历史的真实的联系？是否会进一步推进考古学、古玉学与历史学、古文献学的结合，真正揭示红山文化的性质及其所蕴含的真实信息？这是需要研究者高度重视的。
有一点需要说明，红山文化玉器与黄帝图腾暗合，丰富了作者关于《山海经》之“海外西经”记述了红山文化的论据。
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