明成祖朱棣为什么派遣郑和出使西洋？

明成祖朱棣为什么派遣郑和出使西洋？

郑和，小名三保，本姓马，云南昆阳州（今昆明市晋宁县）宝山乡和代村人，出生于明洪武四年（公元1371年）。郑和的先世是西域布哈拉人，即元朝的色目人。由于信仰伊斯兰教的原因，幼年时的郑和就开始学习伊斯兰教的教义和教规。郑和的父亲和祖父均曾朝拜过伊斯兰教的圣地麦加，非常熟悉远方异域、海外各国的情况。从父亲与祖父的言谈中，年少的郑和已经对外界充满了强烈的好奇心。

洪武十三年（1381年）冬，明朝军队进攻云南。此时的马三保只有10岁，被掳入明营之后，被阉割成太监，之后进入朱棣的燕王府服役。在靖难之役中，马三保在河北郑州（在今河北任丘北，非河南郑州）为燕王朱棣立下战功。永乐二年（公元1404年），明成祖朱棣认为马姓不能登三宝殿，故而在南京御书“郑”字赐予马三保郑姓，改名为和，任为内宫监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。宣德六年（公元1431年），郑和被钦封为三保太监。

在中国历史上，郑和最为人们所熟知的莫过于前后七次下西洋了。那么，朱棣为什么偏偏挑选郑和这个小太监为下西洋总兵正使呢？

这是因为朱棣皇帝对郑和的人品、才能、知识有充分的了解。郑和少年时就在朱棣身边长大，跟随朱棣南征北战，是“靖难之役”的有功之臣，被朱棣视为心腹。更为重要的是，郑和本人所具备的素质和条件非常适合担任下西洋总兵正使一职：(www.guayunfan.com)

第一，郑和懂兵法，善谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。郑和少年时就在明军中服役，在明军中长大，后转入燕王府侍奉朱棣。郑和成年后，历经战火的考验，跟随朱棣参与“靖难之役”，南征北战，出生入死。经历过数次重大战役，具有实战经验。为此，朱棣皇帝才授予郑和“钦差总兵太监”的军衔，将两万余名官兵交给郑和指挥。郑和下西洋中的几次军事行动也证明了郑和的军事指挥才能，确保了这几次军事行动的成功。

第二，郑和知识丰富，熟悉西洋各国的历史、地理、文化及宗教情况，具有卓越的外交才能。在郑和下西洋前，郑和曾出使过暹罗、日本等国，具有外交活动经验。特别是永乐二年出使日本，通过郑和的外交活动，使得日本国主动出兵清剿在中国沿海的倭寇，并和大明朝正式建立外交关系，签订贸易条约。这些外交成果使朱棣皇帝非常满意，并为下西洋解除了后顾之忧。正是因为郑和具有卓越的外交才能，才促使朱棣皇帝把下西洋重任交托给郑和。在下西洋的途中，郑和不辞辛劳，往返于西洋各国之间，妥善地处理各种外交事务，解决了很多棘手的问题，也化解了很多矛盾，稳定了国际关系，提高了中国在国际上的声望与威信。

第三，郑和具有一定的航海、造船知识。郑和从小就从其父亲那里学到很多有关的航海知识，熟悉海洋，并且向往航海。在担任内宫监太监时，郑和曾主持营造宫殿，监造船舶，具有丰富的造船经验。在郑和下西洋前，郑和进行了两次较远距离的海上航行，增加了航海知识，积累了航海经验，为下西洋远航打下了坚实的实践基础。在下西洋途中，郑和通过航海实践，不断地丰富航海知识，积累航海经验，提高航海技术，从而圆满地完成了下西洋远航的任务。

第四，郑和身份特殊，他是伊斯兰教徒，熟悉伊斯兰教教义、教规和宗教习俗。郑和又是佛家弟子，他自称是“奉佛信官”、“菩萨戒弟子”，因而熟悉、尊重佛教。而郑和下西洋要经过的国家或地区，不是信奉伊斯兰教，就是信奉佛教。共同的宗教信仰，有利于沟通彼此之间的关系，赢得西洋国家人民的赞誉。这对郑和能出色地完成下西洋的任务也有一定的帮助。另外，郑和过人的胆识、聪明的才智、健康的体魄、踏实的作风、广阔的胸怀等个人素质都是他成功的必备条件。

正是因为郑和自身的条件和所具备的才能、素质为朱棣皇帝所赏识，所以朱棣皇帝才委以重任。郑和果然不负重望，出色地完成了远航的任务。

宣德八年（公元1433年）四月，郑和在印度西海岸古里去世，死后赐葬于南京牛首山。