东西走向的山脉

山脉系统

山脉是地形的骨架。江河的流向、各种地形的排列，甚至气候的差异都不同程度地受到山脉的制约和影响。

在山区，山岭往往不是一个孤立的山峰，而是连绵几百公里甚至几千公里，像人体的脉络一样，因此叫做山脉。较大的山脉又往往不是一条山岭组成，而是由几条山岭组成的。而山岭之间，又可以间夹有局部的谷地或局部的洼地。所以在地理意义上，我们说某某山脉，实际上包括了许多山岭和山岭间的低地。

中国的山脉纵横错列，非常复杂；但从山脉走向来看，却具有一定的规律性。中国的山脉走向主要可以归纳为东西走向、东北—西南走向和南北走向三大类。认识山脉的形势，可以帮助我们进一步了解中国的地形。

东西走向的山脉

东西走向的山脉是中国山脉中最主要的一类。除了十分明显的天山—阴山、昆仑山—秦岭和南岭外，一般把西部地区其他一些雄伟高大的山脉，如喜马拉雅山、冈底斯山和喀喇昆仑山等也归属于这一类型。

1．天山和阴山

天山是横亘于亚洲中部的巨大山系，东西绵延共达2500公里。横贯于中国新疆中部的天山山脉东西长约1500公里，把新疆分隔为准噶尔和塔里木两大盆地。天山由若干条大致东西平行的山脉组成，海拔一般都在3000～5000米左右。天山山脉断层很多，许多山岭都由断层作用上升造成，如博格达山就是一个典型的地垒，平均海拔4000米以上，主峰博格达峰，海拔5445米，3800米以上有现代冰川。在山脉中间夹着一连串的断块陷落盆地，著名的如西段的伊犁谷地和东段的吐鲁番盆地。吐鲁番盆地的湖面比海平面还低154米，其中艾丁湖的最深处在海平面以下283米，面积124平方公里，是世界上著名的低地之一。

阴山山脉海拔只有2000米左右，比天山低得多，但它却高出南面的河套平原千余米。所以从河套平原仰望阴山，山势十分雄伟，犹如天设的屏障，但入山北行四五十公里即山势渐平，逐渐没入蒙古高原。阴山山脉实为蒙古高原掀升的边缘，同时也是过去游牧区域和耕种地带的分界线。

天山和阴山从地质历史来看，都是非常古老的山脉，只因多次造山运动的影响，山地多次断裂上升，所以直到现在山势仍然巍峨。尤其是天山山脉，一座座高峰插云，山顶白雪皑皑，冰河悬垂；山腰森林成片，绿草如茵；山脚流水淙淙，一块块绿洲繁花似锦，是新疆维吾尔自治区重要的农牧业生产基地之一。

沿着东西走向的阴山山脉，中国古代劳动人民顺着山势地形修筑了一道气势雄伟的“万里长城”，它是中国人民智慧和毅力的象征。

2．昆仑山和秦岭

昆仑山成弧状环列在青藏高原的北缘，西起帕米尔，向东一直延伸到四川盆地后与秦岭相接，然后再隐隐约约延伸到黄海之滨，潜越过大海后又在日本本州出现，叫做“中国山脉”。这列山脉，在地球的相同纬度上（包括大洋中）都有它的踪迹可寻见，所以说基本上是个环球的构造带。

在中国，昆仑山长约2500公里，是亚洲最长的东西向山脉，号称“亚洲脊柱”。昆仑山北坡有许多断层，直降到海拔1000米的塔里木盆地，山势异常峻巍；南坡因青藏高原海拔已达5000米，所以山岭顶部比较平坦。但7000米以上的高峰也不少，大都分布在西部。山的西段还有许多冰川，远望昆仑，恰似横卧云彩间的银色玉龙。海拔7555米的慕士塔格峰，位于喀什西南，耸立在帕米尔高原的冰峰之中。昆仑山的东段，由于气候十分干旱，故冰川也不发育。

秦岭横贯中国中部，东西长约1500公里，宽自数十公里至三四百公里不等，最宽处位于黄河、渭河与汉水之间，平均宽度约300公里，一般趋势是愈往东愈狭窄，山岭的高度也是愈东愈低，至苏皖边界已成为仅高出地面40～50米的低丘，再往东便没入冲积平原。

广义的秦岭包括好几条山脉，除秦岭本身外，还包括西面的岷山，东面的伏牛山，南面的米仓山、大巴山和武当山等。在陕西境内的一段是秦岭的主体，平均海拔2000～3000米，最高峰太白山海拔3767米。东部较低，著名的华山海拔也只有1997米。

秦岭北坡是一条极大的断层，秦岭循着断层上升，而渭河谷地则循断层下降。站在西安一带平原上远望秦岭山脉，只见山岭自西向东排列十分整齐，崖陡壁峭，巍然突起，宛如一道城墙横立在中国的腹部。冬季，它阻挡着西北风南下，使秦岭以南少受寒冻；夏季，它截断了东南风带来的云雨，使秦岭以北变得比较干燥。因此秦岭成了中国南北之间的一条重要的地理界线；岭北一般为暖温带和温带作物区，岭南则有柑橘、茶叶等亚热带作物；南坡的河流源远流长，北坡的河流大多短小，形成明显的对照。在中国的地理区划上，华北和华中大致也是以秦岭为分界线的。

3．南岭山脉

南岭包括越城、都庞、萌渚、骑田、大庾等5个山岭，故又称“五岭”。西起广西北部，横贯广西、湖南、广东、江西四省边境，东西绵延1000多公里，是东南丘陵的主干，也是长江水系和珠江水系的分水岭，分水线十分曲折。它的高度一般在1000米以上，最高的可达2000米上下。

南岭主要由花岗岩组成，在一连串的花岗岩体造成的山簇之中，夹着许多低平的隘口和盆地，它们常常成为南北来往的交通要道。其中最重要的隘口有三：一是江西与广东间的梅关，联结着章水（赣江上源）与浈水（北江上源）的谷地，现有公路从这里通过；二是湖南与广东间的折岭路，联结着郴水（湘江支流）和北江支流的谷地，京广铁路就循着这条河谷和隘口进入广东；三是广西东北部的兴安隘，联结了湘江和桂江上游的谷地。早在2000多年前，秦代劳动人民就利用这里有利的地形，开凿了一条沟通珠江和长江两大水系的人工运河，叫做灵渠，也就是兴安运河。如今的湘桂铁路也从这里通过。

南岭不很高，地形也较破碎，但仍然不失为中国南方的一条自然地理界线，对拦阻寒流南下仍起着一定的作用。所以，南岭以南的气候终年温暖，没有严寒的冬天，农作物一年可以三熟，庄稼终年生长，成为中国发展亚热带、热带作物的主要地区之一。而岭北冬季比较寒冷，瑞雪纷飞、漫天皆白已不是罕见的景象。所以，自古以来就有“一样春风有两般，南枝盛开北枝寒”的说法，生动地描写出南岭南北地理环境的差异。南岭山系大致也是中国华中和华南的地理分界线。

4．喜马拉雅山脉

喜马拉雅山是世界上最雄伟高峻的山脉。它耸立在青藏高原的南部边缘，西起帕米尔，东到雅鲁藏布江的转弯处，全长2500公里，绵延在中国西藏自治区和印度、尼泊尔、锡金、不丹之间，略成向南突出的弧形。

喜马拉雅山脉平均海拔在6000米以上，超过世界上任何其他山脉的平均高度。7000米以上的高峰就有40座之多；亚东以西，8000米以上的高峰也有11座，其中位于中国和尼泊尔边界上的珠穆朗玛峰，海拔8844．43米，外形如金字塔，是世界上的最高峰，曾被人们与北极和南极相提并论，称为地球的“第三极”。

喜马拉雅山连绵成群的巍峨高峰，挡住了从印度洋吹来的暖湿气流。因此，喜马拉雅山的南坡雨量充沛，植被茂盛；西北坡干寒，植物稀少，形成了鲜明的对照。位于喜马拉雅山北麓的雅鲁藏布江，由于印度洋的暖湿气流沿河谷北上，谷地内气候温暖湿润，森林茂密，农作物一年可以两熟，水力资源也相当丰富。

东北—西南走向的山脉

东北—西南走向的山脉，主要分布于中国的东部。这些山脉在构造上代表古代的大背斜，李四光把这些山脉称为华夏式山脉。这类华夏式山脉在中国从东到西主要可以分为三列。

1．台湾山脉

台湾山脉是中国最东面的一列东北—西南走向山脉，为年青褶皱山，它由五列宽阔平行的山脉组成。从东到西为台东山脉、中央山脉、雪山山脉、玉山山脉和阿里山脉，山地面积约占全岛总面积的2/3。中央山脉为全岛的骨干，北起苏澳，南达南端的鹅銮鼻，全长约320公里，是纵贯全岛南北的大分水岭，把全岛分为两半，最高峰秀姑峦山，海拔3833米，有“台湾屋脊”之称。因其岭脊偏东，东半部的宽度仅及西半部的一半，而且东部地势也较陡，故河流多较短急。

台湾山脉山势险峻，海拔超过3000米的山峰有62个，其中22个山峰高达3500米以上，最高峰玉山海拔3950米，也是中国东部最高的山峰。具有这样多高峻山脉的海岛，在世界上也是少见的。台湾山脉两侧多断层，阿里山脉与玉山山脉之间的断层带更为明显。沿着这条断层线，分布有许多山间盆地和湖泊。其中断层湖日月潭是台湾省著名的风景区，也是全岛最大水力发电站的所在地。此外，台湾岛东海岸北起三貂角，南至鹅銮鼻，也是一条壁立在海上的断层崖。在山群中，还残留有许多火山遗迹和温泉。

2．小兴安岭—长白山地—山东丘陵—浙闽丘陵

小兴安岭—长白山地—山东丘陵—浙闽丘陵位于中国东北的小兴安岭和长白山地比较低缓宽敞，平均高度多在500～1000米左右，山顶一般比较平缓，山间河谷比较宽阔，山上林海茫茫，谷底农田遍布。长白山地的最高峰白头山海拔2744米，是东部大陆上的最高峰；其南面绵延到辽东半岛的部分，称为千山山脉。

小兴安岭和长白山地是中国最大的林区之一。在这里漫山遍野生长着著名的红松、沙松和鱼鳞松等针叶树，还有桦树、柞树、桉树和椴树等落叶阔叶树。这些树木十分高大，树干直径常达1米左右，树高可达三四十米。参天的林木盖满了和缓起伏的山岗，远远望去，就像碧波万顷的绿色海洋。

山东丘陵地势较低，平均海拔多在200～500米之间，只有少数山峰达1000米以上。如胶东的崂山海拔1130米；鲁中的泰山海拔1532米，是个循断层上升的地块，突起于群山之上，显得特别巍峨，每当天气晴朗之日，登山顶远眺华北平原真是“一览无遗”，给人以“登泰山而小天下”之感觉。

3．大兴安岭—太行山—雪峰山

大兴安岭—太行山—雪峰山这列山脉北起大兴安岭，南接北京的西山，再向南延到太行山，然后一直延伸到四川东面的巫山和湖南西部的雪峰山。这些山岭有的高达3000米，耸立在大平原的西缘，成为中国东部平原和西部高原盆地之间的分界线，也可以说是西部高原、盆地的边缘山地。

大兴安岭是内蒙古高原的东缘山地，它从黑龙江绵延到张家口附近，长达1700公里，东西宽达200～300公里，海拔1000～1400米左右。山地东坡陡峭，西坡平缓，成为不对称的山岭。浑圆的山岗连绵不断，山岗上盖满了茂密的森林。大兴安岭的森林80%以上都是松林。这里的松树在严寒的冬季落叶，故称落叶松，高达30多米，树干粗壮挺直，直径可达80厘米。在那无边无际的松林里还点缀有一片片树干银亮挺秀的桦林。

太行山自北而南绵亘于河北、河南与山西省的边界上，长达400多公里，最高的山脊海拔1500～2000米。从华北平原仰望太行山，山势十分巍峨；但从山西高原望太行山，就显得很低缓，看上去只是一片重重叠叠、连绵不绝的平缓岗峦。在太行山和吕梁山之间，为山西高原的中心，这里断层较多。如汾河谷地就是断层陷落的地堑。

湖北、四川间的巫山和贵州、湖南间的雪峰山也是华夏式山脉的一部分。巫山海拔约2000米，长江从四川盆地流来，切穿山岭而过，造成了雄伟壮丽的长江三峡。雪峰山由太古代和古生代的石英砂岩、板岩、千枚岩和砾岩等组成，山势陡峭，有不少1500～3000米的高峰。向东北逐渐低缓成为丘陵，中间在烟溪附近特别低矮，海拔仅300～400米，成为资水与沅水之间的交通要道。雪峰山的东南部紧接南岭西端的越城岭，一般海拔为1100～1500米，只有渠水右源地势较低，为广西、湖南两省的交通孔道。东麓资水河谷多花岗岩出露，有小型的冲积平原和连绵起伏的丘陵，以东为湘中盆地区。

南北走向的山脉

南北走向的山脉主要有贺兰山、六盘山、横断山等，而其中尤以横断山脉中段表现最为显著。

贺兰山耸立在银川平原的西侧，南北延伸270公里。平均海拔2800～3000米，最高峰达3600米。除山岭上部有森林分布以外，其余都是石骨裸露、岩壁陡峭，不少横切山地的沟谷常常成为东西交通的孔道。

六盘山又称陇山，耸立在甘肃东部，平均海拔2500米，突起在陕北高原和陇中高原之上，显得十分高峻。主峰就叫六盘山，高3500米，山路曲折险狭，须经六重盘道才能到达顶峰，六盘山因此而得名。六盘山区的新构造运动相当强烈，地震频繁，1920年因海原、固原地震而形成的堤坝小湖至今尚存。山地区还保存着相当数量的森林，山谷山坡黄土所及之处多为农田分布。