黄金是怎么发现的？

人类生来桀骜不驯，想象力丰富，一些矿石正是因为稀少才显得弥足珍贵，其他属性倒显得不那么重要了，人们对白金的追捧就说明了这点。白金硬度高、比重大、难溶解且熔点高，其储量同黄金相当。它主要分布在乌拉尔山脉、哥伦比亚和南非等地。侵蚀作用下，白金同母体岩石分离，在河砾石中聚集起来。

由于白金耐热性能极好，很早就引起了化学工业及电气工业极大的兴趣，导致后来供求关系极度失衡，白金价格翻了几番，远超黄金。正值此时，白金步入珠宝界的潮流前线。虽然不如银漂亮，好些合金也比它更耐用且更廉价，但只要白金价格居高不下，就一定能保住它在宝石界备受推崇的地位。有些方面，白金的替代品已崭露头角，或许是命中注定，白金最终可能再度被人遗忘，回到最初开始的地方。

一块产自矿区的天然铂金，其俗称为白金，是一种银白色贵金属，耐高温

就内在价值而言，白银和黄金不比白金高，但前两者一定可以在人类世界中谋得一席之地。把它们看作物质财富的象征，这已经是老传统了。虽然并不是世界上所有国家都采用黄金做价值标准，但继续赋予黄金此等殊荣的人将不在少数。退一步说，即使将来黄金不再是交换媒介，它依然漂亮、坚固、稀少，依然拥有资本来满足人类的内心需求和对艺术、珠宝与饰品的追求。

黄金和白银都能满足人类贪婪的欲望，除开这点，两者还有不少相似之处。黄金和白银一般情况下是形影不离的，它们所在的矿脉和岩脉都是因溶液从深处移到浅处的地表岩层而形成。白银储量虽是黄金的十倍之多，但仍谈不上丰富，两者都是稀世珍宝。

银极易同其他化学物质结合形成化合物，银元素存在于40多种矿物中。黄金则与之不同，向来是独来独往的化学单质，主要以自然金属的形式存在。世界上生产出的银大多是铅矿、铜矿和锌矿中提取出的副产品。而超过五分之一的黄金取自河砾石的沉积物。自然金属比重大、难溶且不易损耗，受风化侵蚀作用后脱离母体岩脉，在河流中沉积下来形成河砾石。

很早以前，人类的血液里就流淌着对黄金的喜爱之情。一些考古学家认为，黄金才是最早进入人类视线的金属。它光泽鲜亮，常常以自然金属结晶的状态存在，因而更容易吸引人们的眼球。虽然铜资源十分丰富，但它不轻易显露自己，因而黄金的发现时间应该早于铜。另一方面，银倾向于和不太活跃的元素结合，掩藏自己的光泽，因而其不为人知的历史一定不短。基督诞生之后，黄金白银基本为古代人们所熟知，也是从这时起，它们承载了人们千奇百怪的想象，这种现象一直延续至今。

白金的发现者，安东尼奥·乌略亚（1716—1795，西班牙将军、作家）

对黄金的强烈渴望同人类精神结合产生化学反应，驱使了一拨又一拨的人去探索世界各个角落；历经种种磨难，既传播了一段段可歌可泣的英雄故事，也不乏人类残忍无情的暴行。人们始终无法抵抗《马可·波罗行纪》带来的诱惑，过去是，现在仍是。哥伦布听说了，于是大胆挑战西边的海洋（大西洋）。大批人马紧随其后，趋之若鹜。像被黄金施了法一样，他们开始大肆残杀墨西哥和秘鲁土著人，摧毁他们的精神和灵魂。不论是发现美洲大陆，还是随之而来的殖民地开拓过程，可以说是黄金在其中起到了推波助澜的作用。

金矿。金的单质（游离态形式）通称黄金，是一种广受欢迎的贵金属，在很多世纪以来一直都被用作货币、保值物及珠宝

前往美国的淘金者们整整三百年无缘成功。19世纪早期，北卡罗来纳州和佐治亚州发现了少许黄金的踪影。他们突破最后的边疆防线，终于跌跌撞撞地踏上了富矿脉的土地。1848年1月19日，在内华达山脉西面斜坡上靠近彩虹的尽头处，约翰·马歇尔发现了第一桶金。那时，他正在美利坚河的南支流地区修建锯木厂，突然看到引水水沟里发出闪闪金光，耀眼的光芒足以吸引整个世界的眼球。

马可·波罗所描述的鞑靼人

春天的花朵还没来得及铺满山脉间的山麓时，发现黄金的消息不胫而走，第一批矿工早已闻风而来。墨西哥、秘鲁和智利的土地上，矿山在露天开采后形成大坑，两年之内容积不断变大，吸引了世界各地无数的人。农民把犁地工具扔了，牧民将羊群弃了，店铺的商人也撒手不管了，来自马萨诸塞州、澳大利亚、伦敦等世界各地的人通通备好钱袋子，火急火燎地冲向里约热内卢和加利福尼亚，随时准备大捞一笔。草原的大篷车里，航船的号角声中，瘟疫蔓延的巴拿马森林里，到处都是人，个个如着了魔一般，无不盼着一夜暴富。这些人一旦开始做起黄金梦，便很难清醒过来。一些人寻找的足迹连成功的边都没搭上，另一些人一只脚已经跨过成功的门槛，偏在这节骨眼儿上因劳累过度而命丧黄泉。

还有一些人挺过来了，人们对他们的故事津津乐道。金色的砾石中淘出了数不尽的财富，多到足以建立一个王国，但弱者却没能得到自己应有的份额。淘出的黄金一旦进入口袋，花起来就如流水一样。淘金者白日里从矿石中寻找黄金，晚上就去赌场和妓院逍遥快活，钱财一夜之间挥霍殆尽。镇上普普通通的木匠在这场较量中大获成功，赢的金子比一般矿工的家当还多。

1849年8月，人们在石英脉中发现了金砂矿，呈带状分布，宽一英里，长120英里，这就是赫赫有名的母矿。很快，不可避免的事终于发生了，金砂矿被一扫而空，之后人们才冷静下来，放慢挖掘矿脉的节奏，开采活动得以持续至今。

马可·波罗在旅途中。他是13世纪意大利的旅行家和商人，17岁沿陆上丝绸之路前往东方，历时四年后于1275年到达元朝大都（今北京）。他在中国游历了17年

就在前不久，黄金价格上涨，母矿如从梦中惊醒一般，重新恢复活力，隐隐约约闪烁着往日的光辉。那里采矿者沉重的脚步声再一次响起，削凿打磨的嘎吱声和玻璃叮叮当当的响声重新回荡起来，废弃多年的营地要苏醒过来了。1849年那些熟悉的脸孔和广为接受的信念返回到营地。白面书生、昔日的商人和出没山林胡子拉碴的老人怀揣着同样的希望结伴前行。

内华达山脉西面山坡生产出的黄金价值200万美元，不过这样的地区数量不少。1858年，内华达州弗吉尼亚的卡姆斯托克矿发现银矿和金矿的踪迹。曾经的采矿热再度上演，座座小镇空剩废墟，紧接着，为防止大片荒漠出现，反对挖空矿藏的呼声日益高涨。1876年，南达科他的布莱克山发现了霍姆斯特克矿，这或许是世界上储量最大的金矿。1880年，在阿拉斯加的朱诺小镇发现了世界上最大的低品位矿脉。1891年，科罗拉多州的克里普尔克里克得到开发，1896年克朗代克地区大批淘金者蜂拥而至。内华达州的托诺帕、阿拉斯加州的诺姆、戈德费尔德等地，在赋予人类财富的同时，也让人心疼不已。

其他地方，历史的车轮碾过的痕迹十分相似。目前最大的金矿开采地位于南非的威特沃特斯兰德地区。1933年，该地生产的金矿占世界总产量的45%。加拿大安大略省、俄国、墨西哥、澳大利亚和印度受上天恩泽，拥有丰富的金矿资源，而墨西哥、加拿大和秘鲁则被赐予了数之不尽的银矿资源。

地球内部金属资源丰富，可以说没有哪片土地被地球遗弃，完全不见金属的踪影；也没有哪片土地拥有现代文明发展需要的所有金属。即使是像美国这种矿产资源种类多样、储量丰富的国家，也需进口所有镍、钴、铂、锡和大量其他六种居次要地位的金属资源。

如此看来，人类永远不会停止勘探新矿床的脚步。勘探者留下了在历史中所行走路径的标记，为政府运作、工业发展以及商务活动奠定了基础。勘探者的足迹遍布全球，从北方的冰冻荒原到热带湿热的丛林，从直入云霄的山峰到万丈深渊的山谷，他们马不停蹄，孜孜不倦。黄金的璀璨点燃了他们想象的翅膀，驱使他们舍弃舒适宜人的环境，踏上背井离乡的征途，但此时稀有的矿物已不是他们唯一的目标。现代世界的发展同样离不开那些储量丰富的金属，一美元铅的诱惑力丝毫不输给一美元黄金。