1939年9月1日，德国进攻波兰，英法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。1941年春，德军控制了西欧、北欧和巴尔干半岛。1941年6月22日，德国纠集其附庸国芬兰、匈牙利和罗马尼亚，分三路对前苏联发动突然袭击，使前苏联国土也成为世界反法西斯战争的欧洲战场之一，前苏联开始了伟大的卫国战争，二次大战也由此进入了新的阶段。
卫国战争初期，德军迅速占领立陶宛、拉脱维亚大部分地区、白俄罗斯和乌克兰的一部分。1941年10月，德国集中77个师约200万兵力，1.4万多门大炮，1700辆坦克和1400架飞机，向苏联首都莫斯科发动大规模进攻，妄图在冬季到来之前攻占莫斯科，以此向全世界显示其“闪击战”的威力和德国武装力量的“不可战胜”。
莫斯科的防御战役在长约1000公里的地带上展开，由于当时苏军在这一地区部署的兵力只及进攻敌军的一半，所以德军曾一度推进到离莫斯科市区仅25公里的地方。苏联军民在莫斯科近郊同德军展开浴血鏖战。莫斯科的民众组织了几十个工人营和民兵师，数百个坦克班。全市出动50万人参加修筑防御工事，其中大部分是妇女。11月7日，在德军距莫斯科仅70公里的最艰苦的时刻，红场上举行了意义非凡的盛大阅兵式，阅兵式后，士兵们随即开赴前线作战。12月6日，苏军从莫斯科城郊开始反攻，到1942年1月初，迫使德军后撤100公里~250公里，解放了1万多个居民点。为扩大成果，苏军从1月8日到4月下半月向敌人发起全线反攻，击溃德军50多个师，击毙击伤德军80多万人，将敌军击退150—400公里，解除了对莫斯科的威胁，夺回了60多座城市。
德军不甘心1942年初在莫斯科战役的失败，于1942年7月放弃全面进攻苏联的计划，主攻南线，以占领战略地位十分重要的斯大林格勒为主要作战目标。(www.guayunfan.com)1942年7月，希特勒调集40个精锐师团100多万人的优势兵力，从已攻陷的基辅杀来，企图一举攻占斯大林格勒，然后拿下高加索，再溯伏尔加河北上，直取莫斯科。1942年8月27日，朱可夫被任命为最高统帅助理，并被派往斯大林格勒。如德军占领该城，将切断苏联南部和中部的联系，苏军将失去伏尔加河这条交通命脉。29日中午，朱可夫到达斯大林格勒；9月5日，苏军发起反攻，但是打得很艰苦。德军一步步通过市内的废墟逼近伏尔加河。几乎所有人都认为顶不住了，但苏军却把废墟变成了堡垒。10月末，德军终于筋疲力尽了。11月19日，苏军大反攻全面开始，23日已按战役计划合围了德军22个师约33万人。斯大林格勒会战最后的合围和消灭敌人由华西列夫斯基将军完成，朱可夫此时被派往列宁格勒组织反攻。1943年2月2日，斯大林格勒战役结束。德国人认为，此战役打断了苏德战争中德军的脊梁骨；而世界舆论则认为，它是二战的转折点。
在进行反攻时朱可夫已升任元帅，华西列夫斯基为大将。斯大林格勒战役后，朱可夫又指挥了一系列战役。最值得一提的是，库斯克会战和柏林战役。1943年7月4日库斯克会战开始，8月5日会战结束。在这次战役中德军共伤亡了50万人，损失坦克1500辆、飞机3700架、火炮300门。斯大林说，如果说斯大林格勒会战预示德军的衰落，库斯克会战则预示它的灭亡。西方评论则说，前苏联赢得库斯克会战，就赢得了战争。为庆祝这一胜利，莫斯科在二战中第一次鸣放礼炮和礼花。
1945年1月，苏联红军在波兰和东普鲁士境内连续作战，歼灭德军100多万人。接着，红军以排山倒海之势直捣柏林。希特勒不甘心失败，纠集了100万人马防守柏林，他下令死守顽抗，直到最后一个人。
4月16日拂晓，苏军投入250万兵力，打响了进攻柏林的战役。成千上万门大炮一齐轰鸣，炮击半小时以后。143架强光探照灯一齐打开，把前进的道路照亮得如同白昼，同时叫德军难以睁眼。两支苏军主力突破德军防线，迅速推进，25日在柏林城以西的波茨坦汇合，对柏林形成包围。同一天，一支苏军进抵到易北河上的托尔高，同美国军队胜利会师。
随后，战斗进入城区，双方打得十分激烈。德军凭借坚固的工事，企图负隅顽抗。残酷的巷战在每一条街道展开。然而，谁也阻挡不住潮水般涌来的苏联大军。4月27日，苏军突入市中心地区。4月30日，苏军终于占领了象征第三帝国的国会大厦，胜利的红旗在大厦的圆顶上高高飘扬。
希特勒见大势已去，自己的末日已经来临，4月30日，希特勒和他的情妇爱娃匆匆举行了婚礼，而后双双开枪自杀身亡，遗体被部属烧掉了。
5月2日，苏军占领柏林全城，纳粹德国彻底覆亡。在17天的柏林战役中，苏军共歼灭德国武装部队近百万，自己也付出了30多万人伤亡的巨大代价。
攻克柏林以后，德国基本上丧失了抵抗能力。5月9日凌晨，在柏林郊区的苏军总部，正式举行了德国无条件投降的仪式。朱可夫元帅主持了这一仪式，美英法三国的代表出席了这一仪式。5月9日也就成了欧洲反法西斯战争胜利纪念日。
攻克柏林战役有一段戏剧性的情节。指挥乌克兰第一方面军的科涅夫想从指挥白俄罗斯第一方面军的朱可夫手中争得荣誉。苏联政府许诺看谁首先占领柏林接近地即获得荣誉。但在最后一刻，在当时划的战役分界线中，柏林的象征——国会大厦被划在了朱可夫的区域。看来，苏联政府认为，只有朱可夫才应当享有这个荣誉——把苏联红旗插上国会大厦。
就指挥艺术和军事成就而言，朱可夫是一个毫无争议的人物。苏军元帅华西列夫斯基说：“朱可夫具有卓越的统帅天赋，他生来就是从事军事活动的，特别是从事军事战略活动的。在因战胜法西斯德国军队而享有荣誉的苏军统帅中，朱可夫是最杰出的。”
苏联元帅罗科索夫斯基说：“朱可夫始终是一个意志坚强、处事果断、具有杰出才干和天赋的人，一个要求严格、持之以恒和目标明确的人，所有这些品质对于一个精明强干的军事首长来说无疑是不可缺少的，而这些品质正是朱可夫的特点。”
曾经担任苏共中央第一书记的赫鲁晓夫也曾说过：“朱可夫是一个天才的组织者、一个强有力的领导人。他作为一个司令员我非常尊敬他。尽管我们后来分道扬镳了。即使在那时，我对他作为一个军人的评价仍然是很高的。”
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