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研究的真实性

时间:2022-04-19 理论教育 版权反馈
【摘要】:研究的真实性或效度是指研究收集的数据、分析结果和所得结论与客观实际的符合程度。研究误差中的系统误差部分称为偏倚。如果一个研究针对实际研究对象提供了真实性的频率描述或效应估计值,即随机误差和系统误差较小,则该研究是真实或有效的。需要注意的是,这些措施可能限制研究结果应用到其他人群,也就是使下述的外部真实性受限。在实际研究确定对象时,需要综合平衡考虑研究对象的同质性和异质性问题。

一、概 念

研究的真实性或效度(validity)是指研究收集的数据、分析结果和所得结论与客观实际的符合程度。如果研究结果与客观实际存在不符合的地方,这就是研究误差,它是研究真实性的反面。研究误差分为系统误差和随机误差两部分:系统误差是指固定方向和固定大小的误差,来自于对象选取、测量和统计分析等的方法学缺陷;而随机误差没有固定方向和固定大小,一般呈正态分布,来自于随机抽样的变异和随机测量的变异等。研究误差中的系统误差部分称为偏倚。研究的可靠性或信度(reliability)亦称精确度(precision),就是反映研究结果中随机误差大小的程度,随机误差小则研究信度高。随机抽样误差可以用统计学方法来估计,并且可以通过增大样本含量来减小。测量数据的真实性可用真实性指数(index of validity,Ⅳ),或某方面的真实性指标如灵敏度或特异度等来表示。变异可以是真实的(如生物学个体变异),而反映研究误差的变异肯定是不真实的。

对于研究真实性的评价还必须考虑内部真实性和外部真实性两部分。

二、内部真实性

内部真实性(internal validity)是指研究结果与实际研究对象真实情况的符合程度。它回答一个研究本身是否真实或有效。如果一个研究针对实际研究对象提供了真实性的频率描述或效应估计值,即随机误差和系统误差较小,则该研究是真实或有效的。如果一个研究本身是不真实的或无效的,则很难再应用到其他人群。改善内部真实性的措施有限制研究对象的类型和研究的环境条件,如仅选用中年男性对象,或研制干预措施的场景等。因为这样可以降低群体水平的变异性,或者使因果机制趋于一致等。需要注意的是,这些措施可能限制研究结果应用到其他人群,也就是使下述的外部真实性受限。

三、外部真实性

外部真实性(external validity)是指研究结果与推论对象真实情况的符合程度,外部真实性又称为普遍性(generalizability)。它回答的是一个研究的结论能否推广应用到研究对象以外的人群。如果研究对象对于推论对象的代表性不好,尽管它的内部真实性可能好,但它的外部真实性则肯定差。增加研究对象的同质性,如限制对象的类型(如年龄、职业、体质特征或疾病分型等),可以改善内部真实性;而增加研究对象的异质性,使得研究对象的代表性范围扩大,则可以改善外部真实性。在实际研究确定对象时,需要综合平衡考虑研究对象的同质性和异质性问题。例如,针对白种人男性做的研究能否推广到白种人女性或其他种族的人群?针对大医院病人(特定的医疗环境)所做的研究能否推广到普通医院的病人,或未住院的社区病人?多中心或多组人群的综合研究较好地解决了这个问题。

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