深居“后宫”的王与后

1．深居“后宫”的王与后

有科学家发现了距今2.5亿年的白蚁化石，可以说白蚁是最古老的社会性昆虫。白蚁还是最长寿的昆虫，白蚁后的寿命可以达到50年左右。白蚁有着分工明确的社会体系。在一个群体内的个体，从形态和分工上可分为两大类型，即生殖型和非生殖型。

(1)生殖型为有性的雌蚁和雄蚁，它们的职责是保持旧群体和创立新群体，在这个类型中有三个品级。

白蚁蚁巢

① 大翅型或有翅型身躯骨化，呈黄、褐或黑色，有两对发达的翅，脱翅后可以创立新群体，成为父蚁和母蚁。每年春夏之季，雨后天气闷热的傍晚，突然从蚁巢中飞出大量的长翅繁殖蚁，在离巢不远处的建筑物附近低飞，飞行时间很短，这种现象称为婚飞或群飞(分群)。群蚁在低空飞舞，各自毫无拘束地自由选择对象，好像在开舞会。情投意合者飞落地面，各自脱掉翅膀，雌雄成双追逐，通常为雌前雄后，完成“婚配”大事，寻找合适场所，建筑新巢，产卵，繁殖后代，另立新的群体。这对“新婚”的雌雄蚁，就是未来新群体的母蚁和父蚁，也就是新群体中的蚁后和蚁王。这对伴侣终身过着“一夫一妻制”的“文明社会生活”。在我国长江以南各地，白蚁婚飞分群常可看到，但不是婚飞中的所有个体都能成双建立新群，当它们大量飞出时，只有少数“喜结良缘”成为伴侣，大部分被各种鸟类、捕食性昆虫或其他动物吃掉。尽管是少数，也足以维持种族繁衍并造成对木质建筑物的危害了。

白蚁王和白蚁后

② 短翅型称为补充生殖型，在地栖性种类中较为常见。

③ 无翅型也是补充生殖蚁，完全是无翅个体，只存在于极原始的种类中。

（2）非生殖型是指没有生殖能力的白蚁。它们无翅，生殖器官已经退化，主要担负劳动和作战的任务，因而又有工蚁与兵蚁之分。

工蚁

① 工蚁在蚁群中数量最多，担任巢内很多繁杂的工作，如建筑蚁冢，开掘隧道，修建蚁路，培养菌圃，采集食物，饲育幼蚁与兵蚁，看护蚁卵等。在无兵蚁的种类中，它们还要负责抵御外敌。

② 兵蚁虽有雌雄之分，但不能生殖。兵蚁的头部长且高度骨化，上颚发达，但已失去了取食功能，而成为御敌的武器，或堵塞洞口、蚁道或王宫入口的工具。由于兵蚁失去了取食功能，因而食物由工蚁饲喂。兵蚁分两种，大颚型兵蚁的上颚好似一把两齿的大叉子，形状奇异；象鼻型兵蚁的头延伸成象鼻状，当它与敌搏斗时，可喷出胶质分泌物，涂抹敌人。

一对脱翅后的雌、雄繁殖蚁在比较高级的白蚁中掌管团体生活，雌的称蚁后（母蚁），常与雄蚁同住于特建的“王宫”中。“王宫”一般位于蚁巢僻静处，上下有小孔，供工蚁和兵蚁通行。蚁后深居宫内，专门负责产卵，雄蚁专门负责交配。在大白蚁的同一“王宫”内，曾发现发育相等的两对蚁后和雄蚁。人们发现，往往有大小不等的多个蚁后同时生活在一个比较原始的白蚁巢内，可能是在原蚁后遗失或死亡之后补充繁殖起来的个体。蚁后产卵时，工蚁常在旁守护，连续不断地把卵移送卵室内加以保护。巢内长翅型成虫在一年中的某一特定期间，即能成群分飞。分群时期因白蚁的种类和环境条件而异。分群与大气湿度有密切关系，在干燥地区，分群时期多在雨季或骤雨前后。白蚁是“一夫一妻制”，终身一起，但有储君储后。