【摘要】：由于铁原子核是宇宙里状态最稳定的原子核，因此无法通过核聚变反应释放核能。恒星会发光是因为内部不停地发生核聚变反应，不再发生核聚变反应，意味着恒星迎来了死亡。一直发生核聚变反应直到形成铁元素的恒星，其质量是太阳质量的8倍以上。超新星爆发后，气体物质激烈升温，产生膨胀，与原本恒星内存在的各种各样的原子核以及质子、中子发生核聚变反应，合成出比铁重的元素。
比铁重的元素是如何形成的_图解宇宙之谜10
回答：通过超新星爆发而形成。
刚诞生之后不久的恒星，主要成分大部分是氢。随着核聚变反应的进行，恒星中心部分按照氢→氦→碳·氧→氖·镁→硅→铁的顺序变化。由于铁原子核是宇宙里状态最稳定的原子核，因此无法通过核聚变反应释放核能。也就是说，铁原子核成为恒星中心部分后，恒星就不会再发生核聚变反应。恒星会发光是因为内部不停地发生核聚变反应，不再发生核聚变反应，意味着恒星迎来了死亡。由铁元素构成的恒星最后迎来了超新星的爆发。
一直发生核聚变反应直到形成铁元素的恒星，其质量是太阳质量的8倍以上。之后无法再次引起核聚变，那么理所当然的，中心部分会慢慢冷却。于是中心部分剧烈地塌缩。这个时候的塌缩力非常强，恒星内的铁原子核（主要是铁）被压碎为氦原子核、质子以及中子。在恒星内的原子核被破坏的过程中，恒星的能量随着许多中微子的产生和放射，更进一步地向外流出。恒星中心部分随着能量的流失加速推进塌缩。
恒星中心部分随着塌缩形成超高密度状态。重力随着密度变大而变大，恒星外侧层的气体也被吸引向中心部分下落。这时气体快速下落使得温度升高，激烈的膨胀，引起了大爆炸，这就是超新星爆发。
超新星爆发后，气体物质激烈升温，产生膨胀，与原本恒星内存在的各种各样的原子核以及质子、中子发生核聚变反应，合成出比铁重的元素。特别是比铁原子核重的原子核通过中子俘获反应，一下子形成了比铀还要重的元素。根据超新星爆发的观测，原子序数98的锎被确认在此过程中合成，因此可以认为几乎所有比铁重的元素都是通过超新星爆发形成的。
钱德拉X射线望远镜
由钱德拉X射线天文台观测到的，银河系中心附近距今约140亿年前超新星爆发的残骸
（出处：NASA）
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