万无一失的决策

根据火星载人考察计划，实现首次火星载人考察的行星际载人飞船预计在2017年12月25日至2018年1月5日发射。俄罗斯专家计划把这艘乘载着地球人类使者的飞船发射到火星轨道上，让飞船暂时呆在轨道上，而把一个乘载3名研究者航天员的小型着陆舱直接送到火星表面。可是，让他们在哪儿着陆最好呢？

图204：火星载人飞船的着陆舱正在火星上软着陆

选择着陆地点的专家应对火星表面了如指。2003年夏，在莫斯科举行了“宇宙空间未来研究与开发的系统与技术”的国际会议，俄罗斯地球化学和分析化学研究所比较行星学实验室的地理学副博士卢·库兹明出席了会议，几年来，他同其他专家共同研究和制定了火星载人考察着陆计划。早在20世纪60年代，他在前苏联宇宙考察研究所工作时就从事行星学研究，当时，他参与了月球载人考察的准备工作。

在讨论火星载人考察的前景时，这位行星学家认为，着陆地区必须选择在最低处，首先，着陆舱的设计师们应该考虑到这一点，他们应从这些因素出发：火星大气层非常稀薄，那里的大气压只有地球的1/160，因此必须设计一种独特的制动和着陆装置，着陆地点的地势越低，大气压就越高，也就越有利于制动和着陆。

但是，火星上的最低点是6千米深的“埃拉达”撞击坑，可是，遗憾的是，这里不适合着陆，因为在这个撞击坑的边缘往往会经常出现沙尘暴，另外，那里又很冷，你要想找个太阳地儿暖和暖和，大气水分又特别大。

总之，眼下，行星学家们确定，航天员在火星上最理想的着陆地带是火星南、北纬15度线之间，因为这个地带正处在地平线以下3千米—4千米，那里的大气压为6.1毫帕，另外，按照火星上的标准，那里相当暖和——白天气温为0℃，夜间气温则是零下80℃。

而且，研究人员还在那里找到了方圆150千米的比较平坦的地方——这里可用做着陆舱的火星起降场。专家们暂时看中了两个有前途的地块：“古谢夫”环形山和“埃奥斯”谷地。这两个地方位于火星西半球的南纬15度线上。

可见，行星学家对火星的地形、地貌和气候条件的精细研究，为火星载人飞船在火星上平安顺利地着陆奠定了良好基础。