火星“黑果越橙”从何而来

美国“机遇”号火星车在火星上考察时，在一个叫“帕赫拉姆”的山丘附近发现一些非同一般的石球。这些奇特的石球究竟是怎样形成的？NASA专家们正在跟踪“机遇”号火星车的行迹仔细研究这些奇特石球的形成机理。火星车在接近“帕赫拉姆”山丘时，发现那里结构奇特的地貌，那里布满这些奇特的石球。从照片上不难发现，在一个大块岩石上有一个神秘的石球，它的直径约2厘米。在旁边的那个小镜头中还发现一些类似的石球。

NASA确认，这很可能是火星上的泥土凝聚后的结果，抑或是火星上的物质团经过硬化过程后形成致密的球形结核体。

图130：美国“机遇”号火星车在火星“帕赫拉姆”山丘附近发现神秘石球。

此外，还发现许多另外一种神秘的黑蓝色石球，这些石球虽然是黑蓝色，可是它们却富含赤铁矿。这些黑蓝色石球在火星的岩石中看上去很像黒果越橙，所以被科学家们称作火星上的“黒果越橙”。这些石球是2004年美国“机遇”号火星车在火星伊戈尔火山附近被发现的。

可是，有关这些几何形状规则的神秘石球是怎样形成的还不得而知。

不过，有专家对此提出一种观点认为，自然侵蚀很可能是这些神秘的火星石球形成的原因。当火星上发生火山喷发时，奔流涌溢的熔岩四处飞溅，它们被溅入周围的河水中冷却后便形成近似于球形的结核体，再经过强劲的水流多年冲刷后，在水流的作用下它们之间或跟周围岩石或水下砂石相互摩擦后便形成目前这种几何形状规则的大小各异的球形。

图131：美国“机遇”号火星车在火星伊戈尔火山附近发现的“黒果越橙”。

那么，它们为什么都是黑蓝色？因为，从火星地下喷出的熔岩中有一种黑耀岩，如果被溅入河水中的熔岩是黑耀岩，形成的石球就是黑蓝色。

看来，火星上所谓的“神秘石球”也没什么神秘之处。不过，火星“神秘石球”的发现对认识和研究在远古的火星上存在数量充沛的水和奇特的地质构造过程有很大帮助。它们是几十万年前形成的。这些石球的存在是火星上曾经存在丰富的液体水的首要证据。