图9—1 对比行星的运动
由于地球的自转方向是自西向东，所以地球上的人观测到自然天体每天的运动轨迹都是自东向西的，恒星与行星也同样如此。恒星与行星在同一天里是很难通过其运动轨迹来区分的，但是如果是一个月、一个季度甚至一年再去将同一片星空进行对比，就容易区分出恒星与行星了。因为行星离地球比较近，所以它的位置变化短期内就可以观测到，而恒星离地球太遥远，因此它的位置变化对于站在地球上观测的人来说就不明显了。
让我们先来了解一下行星的运动。
从图9—1中能够看到大部分星星的相对位置是不变的，与其他星星始终保持着同样的距离与方位，那些都是恒星，而有一颗星星的位置却发生了变化，这颗就是行星。
我们肉眼能够看到的金星、木星、水星、火星、土星每年都会在天上不同的位置出现，运行的速度有快有慢，亮度也有明有暗，但是一般它们都会出现在太阳经过的轨迹附近。恒星自身的运动从地球上看起来是非常缓慢的，所以人类可能几百年甚至上千年才能发现其微小的位置变化！但是现在通过高科技的仪器，科学家们发现恒星也在做着快速的运动，只是它们离地球太遥远了，人类肉眼根本察觉不到这点变化。
由于行星和地球一样围绕太阳运转，站在运动中的地球上观看行星，行星除了和恒星一样作周日视运动之外，还在恒星之间做着时而向东时而向西的运动。行星在恒星之间自西向东的运行叫顺行，经过“留”（停留不动的位置）之后变成逆行，即自东向西运动，以后又经过“留”重新顺行。行星在星空中沿着一个带有弧圈的路线运行，行星离地球愈远，弧圈愈小。
思考与讨论
1. 请你查阅相关资料，解释一下恒星一词中的“恒”的含义。
2. 请你找出图9—2和图9—3中位置有变化的星星。
图9—2 天空中某个区域的照片
图9—3 与图9—2同一天空区域不同时间拍摄的照片
小 资 料
北天极 地球是围绕着南北向的自转轴进行自转的，地轴的北端与地面相交点也就是北极，地轴北端延长线交于天空背景（天球）上的点即北天极。站在地球上观测到的星空每日也随着地球的自转而转动，因此北半球的人看上去会感觉星空在围绕着北天极旋转。
北极星 又称勾陈一，即小熊座α星，是北天极附近最亮且离北天极非常近的星星，可用于帮助人们辨别北方。因为地球自转轴的进动，所以北天极的位置是会变化的，因此北极星也就不是固定不变的。在我国西周时期，北极二（又称帝星），即小熊座β星是北极星；隋唐时期，北极五（又称天枢）是北极星；明清至今，勾陈一成为北极星；公元14000年前后，著名的织女星将成为新的北极星。
星迹照片 是指一种通过长时间曝光抓取到夜空中恒星视运动的照片，如图9—4。在星迹照片中，单个的恒星显示为一条亮痕，并且曝光时间越长，亮痕越长。通常，星迹曝光时间从15分钟到几个小时，这要求相机的B门要比平常打开时间长许多。
图9—4 星迹照片
实践探索
夜间观测活动
组织一次夜间的观测活动，观测并做好记录。
1当天晚上能够看到的亮恒星与行星有哪些？对照星图进行识别。
2如果有望远镜的话，记录从望远镜中观测到的亮恒星与行星的位置和运动方向。
图9—5 星空
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