龙卷风的形成条件

由一种强烈的、小范围的空气漩涡形成的，由于天气极不稳定，在空气强烈对流运动下而产生的是龙卷风。在雷暴云底伸展到地面而形成的漏斗云常伴有雷雨或者冰雹，它所产生的强烈旋风的风力可达12级以上，风速最达可达每秒100米以上。

龙卷风

在强烈的阳光照射下，由于地表受热不均匀，引起空气上下强烈对流就会形成龙卷风。在上升的穿气里如果含水汽比较多，那么到高空的话，就往往会形成强烈的雷雨云。由于这种云顶部和底层的温度相差比较悬殊，造成冷空气急速下降而热空气猛烈上升，所以上下层的空气交替扰动，从而造成许多小漩涡的形成，而这些小漩涡逐渐转动扩大，上下的激荡更加猛烈而最终变成了大的漩涡。

龙卷风的上部与雷雨云相接，下部有的悬在半空中，有的直接延伸到地面或水面，一边旋转，一边向前移动，它是一个猛烈旋转着的圆形空气柱。它是一种漩涡，空气绕龙卷风的轴快速旋转，受龙卷风中心气压极度减小的吸引，近地面几十米厚的一薄层空气内，四面八方的气流被吸入漩涡的底部，并立即变成绕轴心向上的涡流。一般而言，龙卷风中的风总是气旋性的，其中心的气压可以比周围气压低10%。

龙卷风是一种好看却又非常危险的自然灾害。它能够在瞬间消灭陆地上存在的所有东西。1995年在美国俄克拉何马州阿得莫尔市发生了一场陆龙卷风，诸如屋顶之类的重物被吹出几十英里之远。大多数碎片落在陆龙卷风通道的左侧，按重量不等常常有很明确的降落地带。较轻的碎片可能会飞到300多千米外才落地。

在1999年5月27日，美国得克萨斯州中部，包括首府奥斯汀在内的4个县遭受特大龙卷风袭击，造成至少32人死亡，数十人受伤。据报道，在离奥斯汀市北部40英里（1英里≈1.609千米）的贾雷尔镇，有50多所房屋倒塌，已有30多人在龙卷风丧生。遭到破坏的地区长达1英里，宽200码（1码=0.9144米）。这是继之前的5月13日迈阿密市遭龙卷风袭击之后，美国再一次遭受龙卷风的袭击。

强烈不稳定的积雨云中才会产生龙卷风，它的形成与暖湿空气强烈上升、冷空气南下、地形作用等有关。龙卷风也有一种很强的小范围旋风，一般在几十米到几百米之间。不过龙卷风的维持时间从几分钟到几十分钟，最多时不会超过几小时。因它是一种高速旋转体，中心气压极低，风力很大，虽然影响范围虽小，但它的破坏力极强。在龙卷风经过的地方，往往成片庄稼、成万株果木被其瞬间摧毁，还会拔起大树、掀翻车辆、摧毁建筑物等或把部分地面物卷至空中，有时也能把人吸走。因此，龙卷风是一种严重的灾害性天气。