俄亥俄州大水灾

俄亥俄州大水灾

1913年3月，美国东北部的俄亥俄、伊利诺斯、印第安纳等地连降数日暴雨，当地的许多河流开始暴涨起来。代顿地区的人心开始惶惶不安，因为代顿地区处于几条河流的交汇地区，人们不禁要问，迈阿密的河堤还能挺得住吗？然而暴雨并没有丝毫减弱的迹象，反而比以前更猛烈了。3月4日那天，天空乌云密布，雷鸣电闪，在一天之内就有6英寸的降水，这相当于一个80英里长、25英里宽、10英寸深的湖。俄亥俄州13天之内的降水就相当于180亿吨的水。代顿周围的几条河流都咆哮起来了，伴随着风声、雨声、雷鸣声，人们好像感觉到世界末日即将到来似的。

可怕的事情终于发生了。3月5日清晨，当人们将要开始新的一天的生活时，突然“轰”的一声巨响，街上有人高喊：“迈阿密河决堤了。”在代顿北部迈阿密河决出了一条长30米的豁口，紧接着，沿河的67条河堤全面崩决。洪水像猛兽一样咆哮着冲出河堤，扑向代顿地区的城市和村庄。刹时，代顿全区告急，洪水很快冲进了许多商店、银行、工厂、医院和学校。全区125万居民多数来不及收拾行装，便扶着老人、抱着小孩向地势较高的地方或大楼顶上跑去。大街上一片混乱，风声、雨声、雷鸣声、呼救声、妇女小孩的哭喊声夹杂在一起。一些来不及逃跑的群众被洪水卷走，一些人在水里面拼命挣扎着。一位母亲看到她的孩子在水里面挣扎着，便不顾一切从楼顶上跳下去救孩子，突然一股巨浪打来，母子俩便消失在洪水之中了。街上的电杆、广告牌、小树、旧房屋接连不断地倒在水中，这样使逃生的道路变得更为艰难了。4分钟之后，代顿全城就被淹没在12英尺的深水之中，代顿舍区成了一片汪洋大海。

当地的通讯在刚刚向邻近地区通报水灾之后便中断了。水面仍然在上涨，爬到屋顶上避难的人群越来越危险了，惟一的办法就是往更高的楼顶上转移。然而小船极为有限，一些人找了几块木板，把被困的群众一个一个地往高楼顶上转移。代顿的几座高建筑物如阿凯大厦、科诺佛大厦、卡拉汉银行等成了几座避难的孤岛，仅这几座楼顶上就聚集了7000多人。全城7万多人在楼顶上等着营救。两小时后，邻近地区的救援部队赶到了，几十艘冲锋舟和橡皮艇穿行于大街小巷，把被困的群众接到郊区高地上搭设的帐篷之内，向他们分发了应急服装、食品和药物。一些救援人员不断地在喊，希望能救出更多的生还者，直到没有任何呼救声了才撤回营地。一些被救出的群众由于过度的恐惧、疲劳和痛苦而纷纷昏倒在帐篷内。军用直升机投下的食品、衣服、棉布极为有限，一些无法忍受饥饿的人索性冲到水中，捞取水面上漂浮的面包和水果，疾病又在这些暂时避难的营地里传染开了。直到一周以后，许多人的心情才恢复正常。救援工作还在艰难地进行。

暴雨并没有在巨大的灾难面前止步，3月25日，俄亥俄河全线崩决。俄亥俄全州地区告急，代顿地区更是雪上加霜。阴雨连绵的日子一直延续了40多天，到4月中句，代顿地区才见到了久违的太阳。然而代顿成了一座死域，许多房屋倒塌，大街上堆满了污泥、瓦砾、杂木和泡得发胀的人和畜牲的尸体，整个城市弥漫着一股恶臭味。

这是本世纪最为严重的水灾之一，俄亥俄州大约有600多万亩农田毁于洪水，大约有800多人丧生、1万多人受伤、20多万人无家可归，经济损失达5000万美元。灾情发生后，红十字会和全国公民为灾区提供了大量的物资和资金。