冰川的分类

2.冰川的分类

按照冰川的规模和形态，我们可以把冰川分为大陆冰盖和山岳冰川两种。其中，大陆冰盖又叫冰盖，山岳冰川又叫山地冰川或高山冰川。

大陆冰盖

大陆冰盖是指长期覆盖在陆地上、面积大于5万平方千米的冰体。自边缘向中心隆起、规模如南极或格陵兰的盾形冰体，又称大陆冰川。在气候寒冷、有一定降雪量的两极和高纬地区，除少数山峰突出冰面外，几乎全部地面都被厚达数百米至数千米连续的冰所覆盖。大陆冰盖中心部分为积累区，边缘为消融区。冰盖冰几乎不受下伏地形影响，自中心向四周外流；边缘部分自陆地向海洋伸展，部分漂浮在海上的冰体称冰架、冰棚或冰障。冰架冰断裂、崩解后入海形成冰山。在北极和极区附近岛屿上，形态和特点与大陆冰盖相似、但规模小得多的冰体称为冰帽或冰穹。

地球上现存的大陆冰盖有南极冰盖和格陵兰冰盖。这两大冰盖约占全球冰川总面积的97%，总冰量的99%。南极冰盖总面积为1.398×10⁷平方千米,占全球冰川总面积的86%，总储水量为2.16×10⁷立方千米，占全球冰川总储水量的90%。若整个南极冰盖融化，世界海平面将上升约61米，即使扣除南极大陆的均衡恢复，海平面也要上升约40米。

南极冰盖

正在融化的格陵兰冰盖

山岳冰川，指的是分布在地球较高海拔山地区域的陆地冰川。根据其外形，通常将山岳冰川划分为悬冰川、冰斗冰川、山谷冰川和平顶冰川几种常见类型。悬冰川是指高悬在山脊或山坡上的一种小型冰川，无明显的粒雪盆或冰舌区，是山岳冰川中数量最多但是体积最小的冰川。冰斗冰川，指发育在沟脑或山脊侧旁、围椅状粒雪盆中的小冰川，没有或仅有很短的冰舌。山谷冰川是山岳冰川中发育最成熟的冰川，冰舌通常长达数千米至数十千米，基本体现了山岳冰川的全部特征。喀喇昆仑山北坡的音苏盖提冰川是我国境内最长的山谷冰川，长约42千米。平顶冰川指发育在雪线以上平坦山顶面上的冰川，形如薄饼，冰面平整洁净，边缘有小冰舌。山岳冰川如果规模很大，以致覆盖了整个山顶或山区大部分，则为冰帽。

山岳冰川融水汇成河流

山岳冰川的一个重要特征就是雪线高度。雪线即是冰川积累和消融的平衡线，它的高度也与纬度、地形和降雪量密切相关。通常情况下，纬度越高，雪线越低。位于北纬45°左右的阿尔卑斯山雪线高度仅2800米，山岳冰川发育广泛。而赤道附近海拔5895米的乞力马扎罗山雪线高度则高达5500米，仅在峰巅发育有少量冰川。

我国的冰川都属于山岳冰川，就是在第四纪冰川最盛的冰河时代，冰川规模大大扩大，也没有发育为大陆冰盖。以前有很多专家认为，青藏高原在第四纪的时候曾经被一个大的冰盖所覆盖。即使现在，国外仍有些专家持这种观点。但是经过考察和论证，我国的冰川研究者基本上对这种观点持否定态度。

另外，按照冰川的物理性质（如温度状况等）分为：①极地冰川，整个冰层全年温度均低于熔点；②亚极地冰川，除表面可以在夏季融化外，冰层大部分低于熔点；③温冰川，除表层冬季结冰外，整个冰层处于压力熔点。极地冰川和亚极地冰川又合称冷冰川，多分布在南极和格陵兰。温冰川主要发育在欧洲的阿尔卑斯山、斯堪的纳维亚半岛、冰岛、阿拉斯加和新西兰等降水丰富的海洋性气候地区。