【摘要】：太阳系的成员，在太阳的引力下，非常有序地绕太阳运行。太阳的亮度仍会与日俱增，早期的亮度只是现在的75%。通过计算太阳内部氢与氦的比例表明，太阳已经完成生命周期的一半。在其存在的最后阶段，太阳中的氦将转变成重元素，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没。
万物生长之源—太阳系探索篇_太阳的家族太阳
第二节 万物生长之源—太阳系探索篇
太阳系只是银河系中的沧海一粟
众所周知，太阳是太阳系的家长，也是太阳系最主要和最重要的成员。太阳系的成员，在太阳的引力下，非常有序地绕太阳运行。太阳有足够的质量，让内部的压力与密度，足以抑制和承受核融合所产生的巨大能量，并以辐射的形式，例如可见光，让能量稳定地进入太空。
在分类上，太阳是一颗中等大小的黄矮星，不过这样的名称很容易让人误会。因为在星系中，太阳相当大，而且明亮。恒星依据赫罗图的表面温度与亮度的对应关系进行分类。通常，温度高的恒星比较明亮，而遵循此规律的恒星都会处于主序带上，太阳就在这个带子的中央。但是，比太阳大且亮的恒星并不多，大都是比较暗淡和低温的恒星。
太阳在恒星演化的阶段正处于壮年期，还未用尽在核心进行核融合的氢。太阳的亮度仍会与日俱增，早期的亮度只是现在的75%。
通过计算太阳内部氢与氦的比例表明，太阳已经完成生命周期的一半。大约50亿年后，太阳将离开主序带，变成一颗更大更亮，但表面温度降低的红巨星，届时它的亮度将是目前的数千倍。
太阳还可以继续燃烧约50亿年。在其存在的最后阶段，太阳中的氦将转变成重元素，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没。经过1亿年的红巨星阶段后，太阳将突然坍缩成一颗白矮星— 所有恒星存在的最后阶段。再经历几万亿年，它将最终完全冷却，然后慢慢地消失在黑暗里。
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