中国独特的星座

第二节　中国独特的星座

二十八星宿图

与西方的星座相比，中国古代的星座体系要复杂得多。我们知道，地球绕着太阳转，一圈是一年。在地球上看来，仿佛是太阳慢慢在星空背景上移动，它移动一圈所需的时间正好是一年，然后，便回到原位。于是，人们将太阳走过的这条路线叫“黄道”。且古人早就发现，月亮以及金、木、水、火、土五大行星运行的路线也都在黄道附近。当需要测量这些运动天体的位置变化时，黄道附近的星空就显得格外重要。于是古人将沿黄道和赤道的天区分成大小不等的二十八个小星区。为什么是分成二十八份呢？因为月亮运行的区域也大致在这条“带子”里，但月亮走得比太阳要快得多，月亮在恒星背景上是27天多走一圈，古人为了凑一个整数，就让月亮大约一天走一份，变成28。28可以被4整除，这样记录太阳行走时便可以将这二十八宿分成四等份，每一份成为一个季节。与此同时，古人将这一个个小区称为宿，即“住地”之意。将其称之为“宿”是因为这些星座是为记录月亮行程准备的，而人间的车马在官道上都是日行夜宿，于是，他们想象月亮也是这样的，所以这些星座就称“宿”了。一“宿”就是一家“月站”，二十八宿又称为二十八星或二十八舍。二十八宿被均分为四份，各用一动物名字来统称，称“四象”，相连的七宿合称一象，自西向东排列，与日、月运动的方向相同。这四象分别是：东方苍龙，包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，为青色；北方玄武（龟和蛇），包含斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，为黑色；西方白虎，包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，为白色；南方朱雀，包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，为红色。

“苍”是青的意思，苍龙即“青龙”；朱雀，又可说是凤凰或玄鸟；只有玄武最特殊，它是蛇绕龟体，是两种动物合一的形象。另外奇怪的是，这二十八宿在划分上并不均匀，是宽窄不一的，最宽的井宿达30多度，最窄的觜宿只有一两度。

北宫玄武星图

二十八宿绕黄道一周，把天球分成南北半球两部分，由于中国处于北半球，看到天球北半部分的时间更多一些，所以这部分对我们就显得更重要。因此，我们的祖先在二十八宿包围的这半球“里”面，又建立了“三垣”。“垣”，即“墙”，每一垣有两道墙围出了一块近圆形的小天区。这“三垣”恰好呈点状分布，就如正三角形的三个顶点的位置那样，是三个大的星座集团。其中，以北极为中心的叫“紫微垣”，另外两个是“太微垣”和“天市垣”。紫微垣就是天上的皇宫，由天帝坐镇中央北极，旁边是后妃、太子、宦官等，周围则有宰相(丞)、内阁高级首领(枢、辅、弼)以及宫廷卫队等等。太微垣则是朝廷行政机构的象征，是天帝、大臣处理政务的地方，其中央是帝座，旁边是太子、从官、幸臣，四周则分布着近臣、三公、九卿、诸侯，有宰相(上相)、副丞相(次相)等各类官员；还有郎将、郎位、虎贲等保卫人员。太微垣外面不远处是“少微”星座，其成员均为“隐逸之士”，这个星座相当于是个“影子内阁”。天市垣就如同一个庞大的天上街市，其占“天”面积比太微垣大得多。其中有“帝座”星，各诸侯组成垣墙，有天弁九星、车肆、列肆和屠肆等。

紫微垣

除上述之外，另还有称为辅官或辅座的星座，主要是一些贴近二十八宿的一些星官，如坟墓、离宫、附耳、伐、钺、积尸、右辖、左辖、长沙、神宫等，分别附属于房、危、室、毕、参、井、鬼、轸、尾等宿内。

中国星座到三国时就已经达到283个，至清代因观测到了以前所未知的南天星空，数量又增加了23个。有的星座星数很少，只包含两三颗星，甚至一座一星，如天狼星、大角、北落师门等。像“苍龙”则是一个大星座，是由角、亢、氐、房、心、尾、箕7个星座组成；“紫微”、“太微”等则不同，它们是由许多小星座组成的“星座集团”。

在中国众多星座中，最著名的独特星座主要有：北斗七星、北极星、牛郎星和织女星。

北斗七星，由七颗星组成，这七颗星星在天空排列得像一只大勺子，古人把它想象成为一只斟酒用的“斗”，因其处在北天，故名北斗。北斗七星属大熊星座的一部分，从其星座图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。北斗七星的七颗星中有6颗是二等星，一颗三等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，便延伸到了北极星。在认星歌中就有：“认星先从北斗来，由北往西再展开”，就是告诉初学认星者，要学认星，可以从北斗七星开始，通过北斗七星依次可以寻找其他星座。

北斗七星

我国古代将北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，按顺序依次命名为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。天枢、天璇、天玑、天权四星为魁，组成北斗七星的“斗”，柄状三星分别是玉衡、开阳、摇光。杓柄中央的星名叫“开阳”，它本身也是一颗双星，在离它不远处有一颗很小的四等伴星，名“辅”，一向以其美丽、清晰的外貌引起众人的注意。据说，古代阿拉伯人征兵时，就把它当做测验士兵视力的“试验星”。开阳星和辅星组成视双星，用肉眼即能识辨。北斗七星中，“玉衡”最亮，虽然是二等星，但其亮度几乎接近一等星。“天权”最暗，是一颗三等星，其他五颗都是二等星。

北斗七星始终在天空中作缓慢的相对运动。其中天璇、天玑、天权、玉衡和开阳五颗星以大致相同的速度朝着一个方向运动，而天枢和摇光则朝着相反的方向运动。由于季节不同，北斗七星在天空中的位置也不尽相同。因此，我国古代人民就根据其位置的变化来确定季节：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”

北斗七星

随着地球的自转，北斗不断绕北极旋转，一夜之间，长长的斗柄就会绕着北方的天空转半个圈子，其余的半个圈子在白昼转完。正是这一现象的启发，古人创造了一句成语“斗转星移”，来形容时间的流逝。

古代的北极要比现在的北极离北斗要近得多，公元前5000年，简直可以粗略地把北斗看做北极，所以流传下来有“天上群星朝北斗”的说法。古人发现，越往北走，北极星升得越高，北斗星也会同样升得越高。若再往北走，北斗星会不会高过头顶，向南偏去？带着这个疑问，我们先来听一个故事，故事的主人公是西汉大将霍去病。霍去病是西汉时一位著名的大将，是“不败将军”卫青的外甥。当时，汉朝边境常常受到北方匈奴的骚扰与掠夺。霍去病被派遣领兵北征匈奴，时年十八岁。他率领800名骑兵冲入敌阵，一气斩杀匈奴兵两千多人，生擒匈奴单于的叔父，被汉武帝封为两千五百户冠军侯，威名勇冠全军。

霍去病

几次胜仗后，匈奴的军事力量大大削弱，不得不退到遥远的大漠以北地区。公元前120年秋，退守大漠以北的一万多匈奴骑兵又向南进犯，深入到右北平地区(今河北北部一带)烧杀抢掠，汉朝边民死于匈奴铁骑之下的不下千人。于是汉武帝决定远征漠北，彻底消灭匈奴军队。汉武帝调集10万骑兵以及步兵辎重队几十万人，由卫青和霍去病率领，分东、西两路向漠北进军。霍去病率军从代郡（今山西代县）出发，在大沙漠地带纵横驰骋，捕捉到了敌军主力。一场激战就此拉开序幕。几天血战之后，汉军取得了胜利，歼敌七万名，匈奴左贤王部几乎全军覆灭。霍去病率军乘胜追击，一直追到狼居胥山(今蒙古国境内德尔山或杭爱山)，准备在此为庆功而举行祭天封礼。

晚上当他行至营外，抬头仰望北斗时，惊奇地发现，北斗七星已经越过天顶，偏向南方了。他第一次看到倒置的北斗七星图案，于是，赶忙招呼将士们一同观看，大家都对这奇特的景象啧啧称奇，觉得天圆如盖，地方似棋，宇宙奥妙，不可尽言。随后，霍去病又在附近的姑衍山举行祭地禅礼，然后凯旋还朝。

这就是“霍去病倒看北斗”的故事。可惜霍去病回朝后不久就因病去世，年仅24岁。对于生活在中原的人来说，能看到这种情景实属荣幸。

北斗七星

北斗七星所在的要害位置和醒目的形状，使得它在中国古代人们心目中的地位一天比一天高起来，后来竟成了管人生死的星座。在东晋干宝撰写的神异小说《搜神记》中就描写了颜超贿赂北斗神的故事。而在道教中，北斗七星常被称为七元解厄星君，居北斗七宫，即：天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、摇光宫破军星君。而有部分道书上记载说，根据人的出生时辰，人的生命可以被上述七个星君所分管，即“贪狼太星君，子生人属之；巨门元星君，丑亥生人属之；禄存真星君，寅戌生人属之；文曲纽星君，卯酉生人属之；廉贞纲星君，辰申生人属之；武曲纪星君，己未生人属之；破军关星君，午生人属之。”根据这个时辰，便可找到自己的主命星。

在漫长的宇宙变迁中，随着时间的推移，北斗星的形状可能会发生较大的变化，也许10万年后，这种柄杓形状再也看不到了，但它的史话会一直流传。

北极星位于小熊星座，距地球约430光年，是夜空能看到的亮度和位置较稳定的恒星。由于北极星最靠近正北的方位，中国古代称它为“勾陈一”或“北辰”。在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。北极星距地球北极很近，差不多是正对着地轴的。从地球上看，北极星的位置几乎不变，人们可以依靠它来辨识方向，千百年来地球上的人们就是靠它的星光来导航的。

北极星差不多正对着地轴。

早在200多年前，天文学家赫歇耳就发现了北极星的一颗亮度较大的伴星——“北极星B”，它与北极星平均直线距离为2400个天文单位（一个天文单位是地球到太阳的距离，约1.5亿千米）。半个多世纪前，天文学家从北极星的引力波动上推测，它还有另一颗距离非常近的伴星，与“北极星B”一起构成三恒星系统。但这颗伴星因为和北极星距离太近、光芒太暗而没有被观测到。美国哈佛－史密森尼安天体物理中心的南希·伊文斯等人，借助“哈勃”望远镜，在2005年8月首次观测到了这颗神秘的伴星——“北极星Ab”。他们发现，这颗伴星与北极星平均直线距离有18.5个天文单位。与此同时，他们还发现，北极星是一颗内部能量反应活跃的超巨星，其亮度是太阳的2000多倍，而“北极星Ab”是正趋于沉寂的矮星。因此，它的光芒总被北极星所掩盖，成为一个“隐身伙伴”。

上文提到北极星是正对着地轴的，有人可能就会问，地球自转轴的北极难道是永远都指向这颗星的吗？它永远都能享受北极星的尊称吗？因为地球自转轴在做周期性的缓慢摆动，所以地球自转轴北极指向的天空位置也是变动的。可见，北极星的“皇位”存在着轮流坐庄的可能。由于存在岁差，北极星并不是永远不变的某一颗星，现在是小熊座α星，据科学家推测，到公元14000年织女星将荣登北极星宝座，成为北极星。那时人们再谈起牛郎和织女的故事来，织女星以其“入主北极星的皇位”身份，便远远超过牛郎星。这也说明了一切事物都是在运动的，静止只是暂时的，是相对的，运动、变化才是永恒的。

(左图)北极星和北极星Ab

(右图)小熊星座

织女星示意图

在夏天的夜晚，抬头仰望星空，在北半球的天空中会出现一颗非常著名的呈银白色的亮星，这就是牛郎星，即河鼓二、天鹰座α星。牛郎星距地球16.7光年，其直径是太阳直径的1.6倍，表面温度在7000℃左右，发光本领是太阳的9倍。牛郎星赤道区域的自转速度高达102.7万千米/小时，大约是太阳自转速度的60倍。快速自转让其“腰围”明显胖出了一圈，成了一个扁扁的椭球体，因此，不像太阳那样是个几乎完美的球体。

织女星与牛郎星隔银河相对。织女星是天琴座中的一颗亮星，学名叫天琴座α，俗称织女星。它是夏夜星空中最著名的亮星之一。织女星的直径是太阳直径的3.2倍，体积为太阳的33倍，表面温度为8900℃，呈青白色，是北半球天空中三颗最亮的恒星之一，距离地球大约26光年。1.3万多年以前，织女星曾经是北极星。由于地轴的转动，现在的北极星是小熊座α星。然而，再过1.2万年以后，织女星又将回到北极星的显赫位置上。

现代天文观测表明，整个太阳系正以19千米/秒的速度向着织女星附近的方向奔去。英国爱丁堡皇家天文台的科学家们披露，他们在织女星系中发现一颗类似地球的“第二地球”，指出织女星系中不仅至少存在一颗气体行星，也存在着另一颗小得多的、由岩石组成的类地球行星！

关于牛郎星与织女星，古代流传最广的是牛郎、织女七月七日鹊桥相会的传说。这个故事的最早来历可追溯到西晋文学家傅玄的《拟天问》里“七月七日牵牛织女会天河”的句子，但据推算，这个传说可能起源在更早的东汉时期。实际上牛郎织女相距16光年，即使乘现代最强大的火箭，几百年后也不会相会。牛郎星两侧的两颗较暗的星是牛郎的两个儿子——河鼓一、河鼓三。传说牛郎用扁担挑着两个儿子追赶织女。在织女星的旁边，有四颗小星星构成一个小菱形，这个小菱形传说是织女织布用的梭子。织女一边织布，一边抬头深情地望着银河东岸的牛郎（河鼓二）和她的两个儿子（河鼓一和河鼓三）。

牛郎星和织女星隔河相望。

到了南朝，宗懔的《荆楚岁时记》记载了当时江汉地区过七夕节的情景：七月初七的夜晚，家家户户的妇女结扎彩丝线，把金、银、黄铜做成针，把瓜、果等摆列在庭院中，向织女星神乞求智巧。如果有蜘蛛在瓜果上织网，就认为是织女星神降临。因此，七月初七这天晚上，不只有牛郎织女相会的意义，而且还有向织女星神乞求智巧的意义。而织女星作为民间传说里的纺织女神，是古代劳动妇女勤劳智慧的象征。因此，七月初七又被称为“乞巧节”。乞巧节，不仅是古代中国人民多元民俗文化的一部分，也是一个启迪智慧和勾起对爱情遐想的美好节日。

诸如此类的独特星座还有文曲星等，在此就不做一一陈述。星空是一个充满无限遐想的乐园，需要我们睁大双眼时时寻找与发现。