选择有利于环境的技术

第二节　选择有利于环境的技术

一道看起来似乎是不可逾越的墙往往把环保主义者和工业界分隔开来。

这道屏障是20世纪70年代知识界两极分化造成的结果。它迫使人们把自己分成是技术上的乐天派，或是技术上的批评者。

有关环境问题的辩论往往使主张发展对环境无害的、小规模的、较“低”的技术，甚至主张恢复最原始的技术的人同主张发展大规模的、复杂的“高”技术的人对立起来。以节能和开发简单的再生能源技术为基础的开发能源的“软道路”被置于同发展在很大程度上以核裂变为基础的“硬道路”相对立的地位。有机耕作对过度使用能源、化肥、杀虫剂和除草剂等常规工业性农业生产提出了挑战。

真正先进的技术已经存在

无论是先进技术的鼓吹者还是批评者，往往都是从现有技术的角度给“先进”下定义。但是，“先进技术”是一种不断变动的目标。这个名词最初是被用来描述19世纪20世纪80年代发生的以科学为基础的第一次伟大的革新高潮。

到了第二次世界大战结束时，先进技术所指的是原子能、第一台简陋的电子计算机、电视和火箭技术等。

而现在，我们正处在信息革命、生物技术革命、材料和制造业革命以及能源转换时代的开始，而不是结束。革命性的变化正在“活的机器”和“工业生态”这样一些领域出现。到本世纪晚些时候，我们在分子水平上操纵物质的能力将不断提高，这可能把我们的技术置于一种崭新的基础之上，从而大大加速技术的变革。在50年之内，被认为是当今高技术的几乎每一项技术都很可能被送进博物馆。

先进的技术总是庞大的、复杂的，而且从环境的角度讲是毁灭性的

现代技术的批评者以充分的理由提出规模与复杂程度、污染和对健康的危害等问题。某些人甚至说这些问题是开发先进技术的必不可免的特征。但是，如果我们从出现的可能性，而不是从目前的限制的角度来看待技术的话，那么要是把这些问题看做是表明我们还没有取得足够先进的技术的迹象，那就比较有意义了。

太阳能光电技术提供了一个引人注目的例子，说明先进技术可能是小规模的、简单的、安全的和非污染性的。将来在住宅屋顶上的小型设施将同公用事业规模的太阳能发电同样经济。光电技术代表了技术简化措施的顶点，没有任何活动部件，不出任何毛病。而且光电技术在工作期间根本不排放任何污染物质（环境方面的难题是如何使工业生产过程净化）。

在20世纪20世纪70年代就能源问题展开辩论时，主张走“硬道路”的人一般都轻视光电技术，说它太昂贵，不能发挥重要作用；而“软道路”的鼓吹者一般地都说它的技术水平要求太高、太新奇，因而不予考虑。但是，现在大多数实业界领导人和这一领域的研究人员都指望，到20世纪末或进入下本世纪之后不久，光电发电将成为在成本方面能同所有其他发电方法相竞争的发电技术。

象太阳能电池发电这样的高技术，往往在同一些比较简单的软技术部件配合作用时效果最佳。例如即使是在技术最先进的讲究能效的家庭，使用激光控制照明这样的高技术装置，也一定包括一些简单的成本效率高的措施，如堵塞漏洞增加隔热设备和捕获被动的太阳热能。这是在以往的许多次辩论中贯穿始终的一个重要认识。发展高技术和发展低技术并不是互相排斥的两条路。当你把它们明智地结合在一起时，它们是完全能够相互适应和协同一致的。

有一种先进技术，它“刚刚出现”

在20世纪20世纪70年代和20世纪80年代期间，大多数技术乐天派对未来的设想基本上是比目前的情况更大、更好、更高。有人认为，先进技术也许沿着由不同的价值体系确定的完全不同的一条道路发展。大多数技术专家十分认真地考虑这种想法。回顾过去，环保主义者却常常接受关于只有单一形式的先进技术的想法，但是他们不喜欢它，因此把自己说成是技术批判者。

看来，“刚刚出现的”单轨发展先进技术的主张似乎是有道理的，主要是因为“谁的时代已经到来”这种无法预料的科学认识的出现往往确定技术变革的方向。但是，科学不是、也从来不是一个完全自主的只由其内部逻辑确定方向的进程。正如未来学家约瑟夫·科茨所指出的那样，正是由于有了既有实际利害关系又有财务投资的人，热力学研究才成为可能。正是由于得到军方的直接或间接支持，航空航天、微电子、激光和许多其他领域的研究才得以维持下来。所以我们需要十分谨慎，切勿造成一种自主的神话，这种神话会使我们看不清科学和以科学为基础的技术在多大程度上是被社会选择所左右的。

1．选择有利于保护环境的先进技术

由环境价值决定的和以现代科学的全部潜力为依靠的技术，最终将与只是单纯由经济价值准则指导的技术完全不同，但是它将仍然是一种先进技术。这是某些环境保护主义者的看法的重大改革，但是这种改革只是刚刚发生。

世界资源研究所所长詹姆斯·G·斯佩思说：“我们必须抛弃20世纪的技术，迅速采用本世纪的技术。我们在环境方面的宿敌——现代技术——应该成为我们的朋友……只有技术能救我们。但是经济的发展有它自己的必然规律性，早晚都会发生。关键的问题是：采用哪些技术？从对地球环境的基本重要性来说，只有人口爆炸问题才能比得上这个问题。”

2．有利于保护环境的先进技术的特点

有利于环保的先进技术将会模仿自然本身的特点。首先，它是能持续下去的。它将能够满足目前的需要而又不损害今后世世代代的希望，而且它还能够被所有的人永久使用而不会造成资源枯竭或在环境方面造成无法承受的后果。

第二个特点是它将是以安全的、用之不竭的能源供应为基础的。正如大自然通过“发明”光合作用满足它对能的需求一样，我们正在寻求捕捉和利用丰富的太阳光能的更加有效的方法。聚变是另一种可能的“取之不尽的”能源，如果我们能使这种能源足够安全和便宜的话。裂变作为一种传统技术，正在作出贡献，但是由于它所带来的种种问题（如核武器扩散、发生事故和造成破坏的危险以及废料处理等），如果以这种技术作为文明的基础，那将是很成问题的。

第三个特点是高效利用能源和其他资源。当我们把生产和使用能源在环境方面付出的代价纳入能源价格时，从经济上讲，提高已有能源的利用效率同开发任何一种新能源的成本相比都是有吸引力的。提高效率会减少能源和材料方面的成本，而且还会从根本上减少环境问题。效率较高的生产程序使用的水和污染的水较少；用的木材少使留下来继续生长的树木就增多；能耗少会减少酸雨和减轻温室效应使天气变暖的程度等等。

第四个特点是高效率地回收利用废旧物资和使用副产品。除了使能源和材料消耗达到最佳利用效果和把产生的废料减少到最小限度之外，我们将始终把每一个生产程序的废品作为另一个生产程序的原材料。材料是永远不会被用得真正枯竭的，因为“工业生态系统”也像自然生态系统一样，只会保持物质储存的不断循环，从一种形式到另一种形式。再生资源将在持续生产的基础上得到精心管理，这样就永远不会枯竭。污染将被视为一种设计上的缺陷，即未能利用某种可能是有用的资源。

第五个特点是它将越来越智能化。正像我们这个生物圈越来越朝着智能化生命形式进化一样，我们的工具也正在向不断提高信息处理能力的方向演变。由于有了微小的集成电路芯片，人工智能正在越来越多地被植入这些工具中。

我们正走向这样一种未来：从小汽车的燃料消耗到工业程序控制的每一件事，都将通过人工智能而达到最佳状态。“智能”材料将适应内部和外部条件而改变其性能。

最后一个特点是它将越来越充满活力。生态学家约翰·托德描绘了生态工程学的一个新领域和一个新的技术范畴——“活的机器”的出现。活的机器由许多种类型的有机体和先进的结构材料组成，经过设计可以在社会上发挥许多极重要的作用，其中包括食品和燃料生产、废料处理和水的净化。活的机器模仿大自然本身使用的设计原则，并显示出活系统的特点，如自行修理、自行设计，以适应不断变化的环境条件。

3．未来的机会

这种构想即使大体上有效，那么我们采用的差不多每一种技术都将在本世纪被重新设计和改造。全新的技术形式将会出现。

技术的这种变化将受到社会各种巨大的力量的推动和牵引。它将受到环境加速恶化的推动，如温室效应带来的气候变化、臭氧层变薄、森林被迅速破坏、沙漠扩大、数百万种动植物物种消失、土壤流失、水源缺乏、有毒物质污染以及空气和水遭受污染等。因环境对全球范围的影响迅速恶化和人们对人类文明的成败最终将处在危险之中的了解不断加深的情况下，要求创造有利于环境的先进技术的社会和政治压力将是巨大的。

有利于环境的先进技术还将在关于未来面貌的良好形象的推动下诞生。

同20世纪20世纪70年代不同，20世纪90年代带来一种新的技术形象，这是从每一种意义上说都是更加先进的技术，其中包括它同大自然协调一致行动的能力。

促使有利于环境的先进技术产生的另一个巨大的社会力量是利润动机。

创造有利于环境的先进技术将在20世纪90年代和今后50年提供大量的商业机会。