读者投书栏目

第四节　读者投书栏目

读者投书是报纸言论版中很受欢迎的一个栏目。据估计，在那些读报细致全面的读者中间，65％以上的男性和60％以上的女性经常读它（有的调查中此项比例更高达83％和84％）。获公众青睐的原因主要是出自普通人之手的文章于读者更具心理上的亲近感。同时，一般人都认为读者投书的作者独立性方面更可靠，更能仗义执言。

新闻界对它也给予较好评价。从理论上讲，读者投书栏目是重要的公众论坛，激励并实际提供了机会让普通人参与大小问题的讨论，特别是就与自己利益密切相关的地方性事务发表意见。这是社会民主生活的一种形式，又是反映民意的渠道。就报纸而言，这是服务公众的重要方式；就言论版而言，这是它对评论“促使读者开动脑筋……进而养成思考问题的良好习惯”之职能的实践形式。

对言论版的实际工作来说，读者投书常给评论员以选题方面的启发，显然读者最清楚自己想了解或讨论什么问题；同时，读者意见也有利于评论员发现自己观点的狭隘偏颇之处，尤其一些知情人或某个领域之行家里手的投书；再者，读者可能从向言论版写信以及阅读别人投书的过程中体会到一些“主人感”，缩短心理距离，进而促使他们更踊跃、更认真地读评论。

不过不少人警告说，对读者投书栏目的估价不宜过分乐观。首先，投书中的意见往往并不代表真正的舆论。曾有调查证实，某地推行一项政策之后报社收到的大量来信中，赞成与反对之比为1∶3，而民意调查却显示了恰好相反的结果3∶1。应该认识到民意调查的方法是科学的，因而更可靠；而读者投书只能作为参考，不能当成了解民意的唯一渠道。其次，对来信的内容和见解不宜过分相信。占相当比例的读者投书表示的看法并不来自事实或者理智的分析，只是一种偏见甚至是无知的表白；有时还会提供不确切的事实，有诽谤之嫌。为这样的来信提供版面，不免同评论服务公众的本意相悖。还有人指出，一些特殊利益团体利用读者投书栏目牟取私利，比如出钱雇人贩卖一些“事实”和观点。据一位编辑统计，有三种人特别频繁地给言论版写信：其一是“职业性”的投书者，一般并无其他用心，只是把此当作一项爱好；其二是狂热的宗教信徒；其三就是那些政治团体、商业机构等的成员，无孔不入地想为自己的观点和商品做广告。

针对这些问题，许多报纸的对策是严格规定发表来信的同时必须公开投书人的真实姓名、确切住址。有的报纸在选中一封投书后，必先按地址姓名投寄一明信片试探虚实，或打电话查证，否则一概免登。这样做尽管会耽搁时间，花费不少钱，有时不得不忍痛舍弃一些有很好内容的投书，但为对读者负责，也为报纸的信誉考虑，它们都还是认真地执行这类“反措施”。

出于对投书栏目的重视，许多报纸在编辑手法上精心设计，着意使之醒目突出。有的将读者投书安排在与本报社论平行的位置上，并使两者的篇幅大致相当，强调它的重要性；有的报纸特别注重周末版和星期天版（从理论上讲，读者在休息日读报时间较多，阅读也更细致）上读者投书的处理，直至给它整版的空间。这一切无非是向读者表白：你们的意见多么为我们欢迎！有些报纸在栏目中印上一条含义深刻的格言，表明设此栏目的良苦用心，诸如：“思考为了你自己，让更多人都来使用自己的权利”；“这就是自由：诞生在自由社会中的人们畅所欲言”。如此费尽心机，目的显而易见：“高质量的投书栏目引来高质量的读者投书”，是为良性循环。

在版面处理之外，不少报纸还有高招，他们逢年底必专辟一版刊登本年度投书中选读者的名单，表示谢意和敬意；还邀请他们聚会探讨一些敏感问题，包括对栏目和报纸工作的意见。甚至在退稿信的设计方面，也注意到怎样避免对投书人积极性的伤害。