西方学者的新闻媒介功能观

第一节　西方学者的新闻媒介功能观

新闻媒介在和社会的互动中究竟可以发挥什么样的作用众说纷纭，其中以哈罗德·拉斯威尔和查尔斯·赖特两人的正面功能和拉扎斯菲尔德的负面功能研究最具影响。

一、新闻媒介的正面功能

1948年，现代传播学的奠基人之一拉斯威尔在《社会传播与结构》一书中，提出了新闻媒介的三大功能。

（1）监视环境。这是指新闻媒介准确地、客观地反映现实社会的真实情景，再现周围世界的原貌及重要发展的功能。传播学大师施拉姆有一个广为流传的比喻——社会雷达，指的正是媒介的这种监视功能。社会犹如一个生物有机体，必须时刻监视周围的环境以确保生存的需要。在发挥这个功能时，新闻媒介经常向我们发出某些即将到来的危险的预告，向我们提供有关经济、公众与社会的重要新闻等，帮助我们确定自己所处时代的社会环境。监视环境要求准确、客观、及时。

（2）联系社会。这是指新闻媒介将社会的各个部分、各种环节、各类因素整合为一个有机整体，以适应环境的变化和应付环境的挑战的功能。这一功能体现为对环境信息的选择与解释。美国著名传播学家、《大众传播通论》的作者梅尔文·德弗勒说：“新闻是监督。评论或解释性报道就是联系。”⁽¹⁾新闻媒介联系社会的功能，首先表现为协调思想，引导社会舆论；其次表现为强化社会规范，维护社会价值观念；再次表现为授予某些人物以地位，发挥监督政府的作用；最后表现为促进社会各部门与各阶层之间的联系，提供下情上达的渠道。

（3）传递文化。这是指新闻媒介将社会成员共同积累起来的科学知识、社会经验、价值观与道德规范等从社会的老成员传给新来者，使社会的文化传统永久延续的功能。过去，这种功能主要通过人际传播的途径来实现，随着新闻媒介的发展，文化传递的功能逐渐转向新闻媒介。书籍、杂志、报纸、广播、电影、电视等在向儿童灌输知识、培养情趣、塑造思维模式、确立行为规范等方面，发挥着越来越显著的作用。

1975年，社会学家赖特发表《大众传播的社会学观点》一书，对拉斯威尔的功能学说作了重要补充，提出了新闻媒介的第四大功能——娱乐功能，使新闻媒介的功能观更趋完善。

新闻媒介的娱乐功能是指新闻媒介为受众提供消遣和乐趣的功能。在当代社会中，新闻媒介已成为提供娱乐的主要渠道。“几乎全部美国商业电视，除了新闻和广告（其中很大一部分也是供人消遣）；大部分畅销杂志，除了广告的那几页；大部分广播，除了新闻、谈话节目和广告；大部分商业电影；还有报纸内容中越来越大的部分——都是以让人娱乐而不是以开导为目的。”⁽²⁾媒介提供的娱乐，有助于人们回避烦恼、消遣余暇。

上述新闻媒介的四大功能说是西方学者长期研究之后得出的结论。这种论述并未得到世界所有学者的赞同。与西方学者四功能说不同的观点中，以前苏联学者E·普罗霍罗夫的关于新闻媒介的三组职能说最有影响。第一组是思想职能。它决定了“新闻活动在形成群众的意识和觉悟，在形成社会理想、志向、动机，在达到阶级目标的途径和方式方面的思想教育性质”。第二组是直接的组织职能。它要求新闻媒介“认真分析社会生活中这些或那些范围内各个企业和机关的活动，以达到在传播先进经验、利用潜力或纠正过失、缺点、错误方面的实际效果”。第三组为文化娱乐性职能，即“在群众中传播广泛的知识，传播和介绍文艺作品以及供闲暇时间欣赏的报道”。他还把广告和服务性报道也划入此类⁽³⁾。

二、新闻媒介的负面功能

1948年，正当拉斯威尔为新闻媒介的正面功能作出经典论述之际，拉扎斯菲尔德与罗伯特·默顿合著的《大众传播的社会作用》一书则对其负面功能进行了深刻的分析。他们认为新闻媒介的负面功能主要体现在以下几个方面：

首先，新闻媒介持续不懈的宣传会使人们完全失去辨别力，从而不假思索地顺从现实。新闻媒介通过反复传播某些内容和对另一些内容不予传播，使人们除了毫无选择地接受和顺从现状以外别无选择，从而使社会成员成了失去批判力的“单面人”。

其次，新闻媒介是使大众的审美鉴赏力退化和文化水平下降的重要原因。随着新闻媒介的兴起，文学艺术市场大为拓展，音乐、戏剧、舞蹈、绘画等越来越成为社会大众共同的精神食粮。为了迎合大众的口味，媒介就不得不降低艺术的品味。久而久之，大众的审美能力当然就日趋退化。

再次，新闻媒介常常以低廉的代价占用甚至剥夺了人们的自由时间。本来，随着生产的现代化和社会文明程度的提高，可供人们自由支配的闲暇时间越来越多。但是，新闻媒介却乘虚而入，以诱人的通俗货色将人们的自由时间占有和剥夺殆尽，使之在消遣、娱乐、平庸之中化为乌有。施拉姆对此有一个形象的比喻，说媒介就像“时间窃贼”，是盗窃时间的扒手。

第四，新闻媒介的负面功能中最为关键的是对受众精神的麻醉作用。一方面，新闻媒介让人沉醉于虚幻的满足之中；另一方面，新闻媒介由此剥夺了人的行动能力。由于人们把越来越多的时间用于收听广播和收看电视，因此有组织地参与活动的时间越来越少，人们渐渐地将阅读、收听和思考代替了决断和行动。与日俱增的大众传播品可能无意之中使人们的精力从积极参与事件转变为消极地认识事件。

诚然，新闻媒介的功能必须在和社会互动中才能产生出来，也就是必须经过受众接触（阅读、收听、收看）媒介以后才会有作用。那么，受众以什么样的行为方式来接触新闻媒介呢？西方学者基本认同了三种模式。

1.信息寻找模式

新闻媒介监视环境、传递信息。但是，随着信息日益以前所未有的速度和规模而生产、扩散，有关信息的获取日益困难。1973年，多诺休与蒂普顿为此提出了他们的信息寻求模式。他们认为，个人可以通过两种策略寻求信息。一种叫宽聚焦策略，个人首先对可能的信息来源进行编排，加以研究，然后选出可供使用的信源；另一种是窄聚焦策略，把一个单个的信源作为寻求所需信息的出发点，并以此为信息寻求基础去进一步寻求信息。前者可以称为筛选法，后者可以叫做扩散法。

2.游戏模式

心理学家威廉·斯蒂芬森认为，与其把新闻媒介当成工具，不如把它视为玩具。在《传播的游戏论》一书中，他集中探讨了新闻媒介的游戏性质。他区分了两种传播模式。一种是工作性传播，另一种是游戏性传播，而新闻媒介的传播属于后者。因为“阅读新闻是一种没有报偿的传播——愉快”，更不用说文艺、体育、娱乐等方面的内容了。

3.参与模式

随着新闻媒介的私有化、商业化、垄断化以及依社会责任标准建立的公共广播机构的集中化和官僚化，弊端日益显现。在这样的背景下，一些学者提出了“民主—参与理论”，反对新闻媒介领域的内容一致、管理集中、价格昂贵、高度专业、态度中立以及政府控制等情况，主张新闻媒介内容多样化，管理小规模化、非机构化，强调传者与受者的互动关系，认为公众有使用新闻媒介的权利，受众应有参与新闻媒介的机会。