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第三节商帮的界定

时间:2022-03-02 百科知识 版权反馈
【摘要】:中国商帮研究仅仅是商业史研究中的一个侧面。商帮的目的就是通过这种正式或非正式的组织联系实现共存共荣。这些特征决定了各商帮成败的原因。

第三节 商帮的界定

商帮,是以地域为中心,以血缘、乡谊为纽带,以“相亲相助”为宗旨,以会馆、公所为其在异乡的联络、计议的一种既“亲密”又松散的自发形成的商人群体。[12]商帮的出现,标志着我国封建商品经济发展到了最后阶段。

根据前人的论述,可以把商帮定义为:商帮是明清两代以地域为纽带的封建商业联盟。商帮是中国历史上特有的现象,主要集中体现在明清两代。在中国历史上,商业活动很早就出现了,而且一直有发达的商业,但商帮的形成是明代之后的事。“在明代之前,我国商人的经商活动,多是单个的、分散的,是各自为战,没有出现具有典型地域性特征的商人群体,也即有商而无帮。”(www.guayunfan.com)

清代灭亡之后,中国的封建社会结束,原来意义上的商帮已不存在。即使在明清两代,也有许多地方是有商人而没有结成“帮”,如四川、河南、北京、天津等地。所以,商帮仅仅是商业史的一个问题,不能用商帮史来代替商业史。中国商帮研究仅仅是商业史研究中的一个侧面。无论这个侧面有多么重要,都不是中国商业史的全部。

既然商帮只存在于明清两代,所以它们的性质就是封建商人群体。他们的一切特征必然要受这个时代背景的限制,并体现出这个时代的特征。首先,各商帮都是从事商品交易的,并没有进入加工制造业。在封建时代,商人和商业资本“发生过压倒一切的影响”(马克思),加工制造是附属于商业。由商品交易转向商品生产,由商业资本转入产业资本,发生在由传统农业经济转入现代工业经济之际。中国的绝大多数商帮没有完成这种转型。其次,他们的经营模式与封建制度相关。中国的封建社会是政府至高无上,控制着资源配置,决定一切。因此,各个商帮最基本的特征就是官商结合。各商帮都具有“成也官,败也官”的特点。最后,中国封建社会的文化是传统的儒家文化,各个商帮的经营模式也体现出儒家文化的特色。他们的成功体现了儒家文化中优秀的成分,他们的失败也由于儒家文化中不适于现代经济的因素。各商帮都是封建商人,不同于现代企业家。只有从这一点出发,才能理解商帮的特征,也才能知道,我们要继承历史上商帮的什么传统,要超越商帮的哪些局限性。

商帮既然是以“地”为名,自然是以地域为中心,以乡谊为纽带的。商帮就是某地的商人群体。这里要说明的是:第一,商帮中的某个企业或集团以血缘为纽带,是家族企业,但联系各个家族企业的商帮的纽带不是血缘,而是同乡之谊。第二,商帮以地域为中心是指某个商帮由某地的人组成。这个地域可以是省,如山西人的晋商;可以是州,如徽州人的徽商;也可以是县,如浙江龙游县的龙游商;甚至可以小到镇,如江苏吴县东山镇与西山镇的洞庭商。各个商帮的活动中心可以在本地,但主要经商活动在其他地方。如晋商的中心在山西,但经商活动在全国,甚至国外。也有活动中心不在本地,经营也不在本地。如徽商的活动中心在扬州,经营则在全国。

商帮指的还是某地人所形成的商业群体。商帮的核心在“帮”字上,“帮”字的含义是为政治或经济目的而结成的集团。“商帮”就是为商业目的而结成的集团。有“商”,并结为集团才能称为“商帮”。这种集团主要是以正式组织的形式出现的。在本地可以称为行会,如粤商的十三行行会。在外地则有会馆或公所,如遍及全国的山西会馆。作为一个正式的组织,内部有各自的行规。加入这种组织的商人要严格遵守,如若违反,会有相应的惩罚措施。一些地域性商人出于同乡之谊也会有互相帮助,但没有正式组织,即不能称为“帮”,如河南、北京、天津等地的商人就是这样。除了正式的组织之外,一个商帮的不同商人之间还有一些非正式的联系,如不同商人家族之间的姻亲关系。商帮的目的就是通过这种正式或非正式的组织联系实现共存共荣。其作用主要是,规范帮内各商人的行为,制止相互之间的恶性竞争,并实现相互帮助,对外则是利用集团的力量为本帮的经商创造一个有利的环境。所以,也可以把“帮”理解为相互帮助之“帮”。

商帮作为中国封建社会中的商人群体有其不同于国外商人组织的共同特点。但各个商帮在经营范围、制度、文化等方面都有自己鲜明的特征。这些特征与各地的地域文化和历史传统相关,体现出中国传统商业文化的差异性。这些特征决定了各商帮成败的原因。在研究各个商帮时,我们既要注意他们的共同之处,更要注意不同商帮的特征。

在中国明清两代,公认的十大商帮是晋商、徽商、粤商、闽商、宁波商、龙游商、洞庭商、鲁商、江右商和陕商。这些商帮在历史上都曾发生过重要的作用,对中国经济和商业产生过不可磨灭的影响,也形成了自己独特的传统。他们在经商过程中形成的商帮文化是中国传统文化不可分割的一部分。他们成败的经验与教训在今天仍然有现实意义。[13]

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