民俗是文化的一种表现形态

二、民俗文化的功能

民俗的产生离不开人类社会生活，所以民俗不仅仅是一种特殊的文化现象，它还是民众生活的有机组成部分，社会生活的丰富多彩决定了民俗事项的异彩纷呈。在这个纷繁复杂的社会中，民俗事项之所以能够得到千百年的延续，世代相传，并被广大民众所接受，其主要原因在于它所拥有的社会功能。具体来说，有如下几点。

1.教化功能

民俗的教化功能从广义来讲是指民俗在人类社会发展过程中，对个人、集体、国家或社会进步所起的推动促进作用。狭义来讲，是民俗对人类个体在成长过程中起到教育和约束的作用。民俗是社会的、集体的创造，它扎根在人民生活的土壤中，因而有广泛的群众基础。人从一出生开始，就存在于特定的社会环境中，并不能够随意地选择自己所生存的社会环境，因此，人一降生，民俗文化的教化功能就已经开始发挥作用了。民俗文化是一座蕴藏极为丰富的宝库，它往往通过丰富多彩的民俗活动，对人们实行传统的思想教育。民俗的教育功能是寓于民俗事项之中，在人们的社会生活中潜移默化地发挥着作用。

2.规范功能

民俗的规范功能是指民俗对社会群中每个成员的行为方式所具有的约束作用。民俗一旦形成，受到社会认可后，便成为人人要遵守的行为准则，因此，民俗在整个社会生活中起着重要的规范作用。

民俗在社会生活中尽管不是成文法律，不具备强制性，但是以其约定俗成的力量在约束、规范着一个族群中每个成员的行为方式，统治着他们的思想。从生老病死到婚丧嫁娶，从社交礼仪到民族信仰，每一个人都会不自觉地将自己的行为规范在民俗的约束之下，如结婚要遵守婚俗，交际要遵守礼俗。这种强烈的规范约束作用，是族群意识的共同体现。民俗的这种规范功能可以维护族群与个体、个体与个体之间的利益，使群体生活和整个社会生活都井然有序。

3.维系功能

民俗作为一种民族统一体所共有的世代相传的文化事项，它总是在自觉与不自觉中统一着共同体的行为和思想，使社会和群体保持着向心力和凝聚力。任何社会都处在不断的变化之中，文化也会随着外部环境和内部情况的转变而不断地加以调整。民俗作为一种传承文化也在不断地被复制、演变，由此保持着民俗的社会连续性。在文化变迁中，大量先进的思想、观念、行为方式等作为新鲜的血液被原有民俗所吸纳和利用，而那些与时代发展不相适应的东西则被摒弃。但是，即使在大规模的文化变动中，所发生的变化与整个民俗文化体系相比也是局部的、小规模的，这样就有效地防止了文化的断裂，维系着社会生活的相对稳定。

民俗不仅在行为方式上维系着整个群体的同一性，更重要的是它也维系着群体或者民族的文化心理。民俗成为人们认同自己所属群体的标志，是同一文化心理或者特定的集体心理的反映。

4.调节功能

民俗的调节功能是指通过民俗活动中的娱乐、宣泄、补偿等方式，使人类社会生活和心理得到调剂的功能。人从出生开始，就不得不面临各种困境和压力，特别是随着现代社会生活节奏的加快，人们身体和精神更加疲惫了。传承于民间的许多民俗事项如游戏、民间舞蹈、民间竞技、对歌等娱乐性活动，能使人们在劳作之余彻底地放松身心，调节心情，创造出一种令人惬意的生活氛围。当然，这也说明民俗具有娱乐性的特点。越是民俗事项保持完整的地区，人们就越能感受到生活的悠闲与愉悦，这也就解释了为什么现在有越来越多的人追求返璞归真的生活方式。

民俗除有娱乐性之外，也具有很强的宣泄性。最为典型的是世界各地的狂欢节，人们在狂欢节里可以打破平时的禁忌与约束，尽情地放纵欢乐，以展示人性的另外一面，将胸中的抑郁释放出来。如在啤酒节期间人们可以开怀畅饮，在泼水节时人们则可以泼水相庆以缓解压力;民间游戏如斗牛、斗鸡、斗蟋蟀等也同样可以达到宣泄的目的。有些民俗事项还具有补偿与慰藉的作用。人的欲望是无止境的，但由于受到现实条件的制约，人类的许多欲望往往无法得到满足，于是便从丰富多彩的民俗活动寻求慰藉。比如在爱情路上遇到挫折的人，可以从民族情歌中得到安慰;生活道路坎坷的人，常用各种信仰来支撑自己，以缓解生活的压力。

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欢乐吃“笑酒”

广西壮族自治区都安瑶族自治县七百弄乡的瑶族群众性格活泼，语言幽默，逢年过节保留着其民族独特的习俗——“吃笑酒”。在宴席上，酒过数巡，兴味正浓时，高潮出现了。饮酒的人们开始在彼此之间发挥各自的聪明才智，讲一段言简意赅的话，或者哼一段比较短的曲调，巧妙地以比喻的手法，转弯抹角、含蓄而风趣地揭露同席中某一个人的“短处”，带有嘲讽之意。有趣的是这些被挖苦的人非但不恼愠，而且还笑着进行快速“反击”，以同样的方法“回敬”对方，幽默、精彩的过招常引得同席就餐者捧腹大笑。席间充满着欢乐的气氛，加深了彼此的友谊，达到了团结和睦的目的。