企业的生产经营是一个复杂的动态系统，因此，企业一旦通过预测和决策确定了经营目标，就必须制定一个能够协调企业内部各部门的全面计划，以监督和控制企业的经营活动，分析和考核企业内部各部门的工作业绩，保证企业经营目标的实现。财务计划是以货币形式表示的财务方面的经营计划，是规定计划期企业生产经营中资金来源和运用、资金消耗和收入分配的计划。正确编制财务计划，对有效地组织财务活动，控制货币收支，努力达到预定的财务目标具有重要的意义。
根据时期的长短，财务计划可划分为短期计划和长期计划两种。长期财务计划是根据企业的战略目标而制定的，是决定企业前途的一项重要工作。短期财务计划是指1年以内的计划，具体包括年度、季度和月度三种。通过短期财务计划的编制，可以使各部门明确计划期的奋斗目标，协调企业内部各部门的工作，为使企业的资源得到最充分、最有效的利用而发挥作用。
企业短期财务计划的内容受企业的性质和业务内容的制约，基本内容包括：资金计划；现金收支计划；生产成本及期间费用计划；外汇收支平衡计划；销售及利润计划；存货计划；借款及还款计划；资本支出计划；预计的资产负债表、利润表等。
具体来说，财务计划有以下几个方面的作用：
（1）有助于明确企业经营的目标。财务计划是具体化的财务目标。编制财务计划有助于企业内部各个部门的主管和职工了解本企业、本部门、本人在企业的财务目标中的地位、作用和责任，有助于企业财务人员为保证企业经营目标的实现，去经济合理地使用资金和筹措资金。
（2）协调企业的各项经营活动。计划围绕企业的财务目标，把企业经营过程中的各个环节、各方面工作严密组织起来，消除部门之间的隔阂和本位主义，使企业内部各方面力量协调一致，资金运用保持平衡，减少和消除可能出现的各种矛盾冲突，从而使企业成为一个为完成其经营目标、财务目标而顺利进行运转的有机整体。
（3）控制资金。财务计划的控制作用主要表现在三个方面：事前控制、事中控制和事后控制。计划的事前控制，主要是控制计划单位业务范围和规模，以及可用资金限额。由于企业计划总是有一定的限度的，因此各部门不能随心所欲，想做的一切事，应分清轻重缓急，在资金允许的情况下，合理安排。科学合理的计划能激发各部门和企业员工的工作积极性：主动献计献策，提出降低费用支出、增加收入的措施，以确保计划目标的完成。计划的事中控制主要是按计划确定的目标，对计划收入进行督促，争取实现预期收益和货币资金的流入；对计划的各项耗费和货币资金流出进行审核，防止超支，保证计划的执行。计划的事后控制主要是进行计划和实际执行结果的比较，分析差异产生的原因，进行业绩评价，并为下一期的计划编制工作提供依据。
编制财务计划，就是要把各种已知的信息资料加工出来，转化为指导财务工作的计划。财务计划的编制方法一般有以下几种：
（1）指标推算法。计划的编制既然是信息的转换过程，那么将初始信息转化成企业未来发展目标、资金筹措、运用和考核效果的财务计划指标，必须借助于一定的数量分析和推断的方法，此类方法可以称为指标推算法。指标推算法有定额法、系数法、因素分析法、目标推算法、经验趋势法等。
（2）弹性计划法。企业的经济活动状况、水平是很难准确预测的，因此，为了适应不同经济活动水平的财务状况，应采用弹性的方法。首先划分在计划期内大约几种可能的经济活动水平，进而编制不同状况下的弹性财务计划。有了弹性财务计划，就不至于在生产经营活动不是按照原来确定的计划进行时，企业的财务工作失去了指导依据。弹性财务计划一般是在已经划分过弹性数据，如各种业务的工作量、工时等的基础上，计划企业的成本开支、利润等财务指标。
（3）概率计算法。编制财务计划时涉及诸多变量，在指标推算法中往往是一个变量，鉴于计划工作人员个人的判断能力不同，预测手段不同，以及社会经济变化等，用一个确定值来计划未来经济活动往往很不够。为了适应各种不确定性，有必要引进概率度来衡量计划指标发生的可能性，也就是计划指标的可靠性。用概率的方法编制出来的财务计划，不但减少了计划工作人员的个人局限性，而且使财务工作在意外情况发生时有回旋余地。概率计划方法用途很广，几乎可以应用于编制财务计划的所有方面，包括资金的筹措、成本的开支、利润的完成等。
长期财务计划是根据企业长期战略经营目标所确定的生产经营规模、资金占用量、资金筹措渠道、市场占有率及内部关联措施方案而制定的。短期财务计划一般采用指标预测、定额标准、自我平衡和外部平衡以及借鉴历史或同行业最高水平等方法编制的，在具体编制时，要根据企业生产经营的内部条件和外部经济环境以及企业财务活动的规律、特点，采取适当的编制程序。以销定产的情况下，企业应首先通过市场预测，编制销售及利润计划；在编制这个计划的同时，考虑到销售成本的计划目标；然后以利润计划和销售成本计划为基准，编制生产成本计划和期间费用预算，并进一步编制存货规模、资金占用量、借款和还款以及资本支出计划等。由于财务计划是一个完整的计划体系，各项计划指标存在着相应的关系，因此，任何一个计划指标的确定都要兼顾其先进性和可能性，并应留有一定的余地和保持计划指标之间的兼容关系。
在以产定销的情况下，企业的财务计划要在生产经营计划确定后，以当期的计划任务为中心，一方面编制销售收入及利润计划；另一方面编制生产成本、存货流动资金占用计划，借款及还款计划，财务收支计划及资本支出计划等。
财务计划编制的具体步骤为：
（1）对企业的外部环境进行综合分析研究，主要是对市场需求调查研究，并以此为基础编制计划大纲。
（2）各业务职能部门根据外部经济情况的预测和计划大纲做好各自的经营计划。通常是按照每种产品分别做销售、生产计划。
（3）财务人员根据经营计划，帮助各部门制定有关的价值计划。然后再汇集各部门的价值计划，按内在联系综合成各种财务计划。
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