龙游商帮的形成与发展

一、龙游商帮的形成

(一)便利的航运

龙游县虽然南北环山,但是其东西交通相当便利,坐拥衢江便利水运的龙游,自古以来就是商道、饷道枢纽。明清时期,更是我国东南地区重要的物资转运地。东南沿海省份出产的食盐,经过肩挑船运到达龙游县,再经龙游县一直贩销到川、湘、楚、滇等中国其他地区。在以水运为主要运输方式的明清时期,龙游县的航运条件十分便利,这种便利的航运条件,促进了商人集团的聚集,最终形成了名噪一时的龙游商帮。

(二)山多地少的压力

如果说便利的航运条件为龙游商帮的形成提供了外部条件,人多地少的压力则是促进龙游商帮形成的内在压力。在以农业为主业的封建社会,土地多寡一定程度上决定了农业的产量和当地的经济发展水平,而龙游县由于多山,人均耕地少,生存不易。这种生存的压力,迫使龙游人弃农从商,浙西山区有着丰厚而优质的竹、木、茶、柏、漆、油、炭、冬笋等特产,龙游人便依靠便利的交通,把这些特产加工或半加工成商品后大量外销,尤其以藤纸制造业最为发达,早在五代十国时期就已是著名的书籍刻印中心。北宋时,杭州城里多家著名书铺,以及各级官府私家的刻书铺,大多用龙游产的藤纸。藤纸制造业的发展,造就了一批富商,如当时著名的纸商朱世荣“置产常州三县之半。后归里,复大置产,当时以为财雄衢常二郡”。

(三)官道的修建

南宋时期,官道的修建为龙游商帮的形成提供了历史机遇。南宋建都临安(今杭州)后,修建了东起杭州、西接湘赣的官道。这条官道在龙游和寿昌交界的梅岭关入龙游境,官道的修建带来了巨大的商机,龙游商人借此机会将木材等产品运到杭州销售,获取了巨大的商业利润。正是这一时期,龙游商帮初步形成。

二、龙游商帮发展壮大

明朝初年,龙游商帮在中国商业舞台上已经十分活跃,在徽商与晋商争锋的狭缝中崛起,以“遍地龙游”的气势被人们称为“龙游帮”。明万历年间,已经与徽商并驾齐驱,当时有“遍地龙游”与“无徽不成镇”、“钻天洞庭遍地徽”之说,龙游商帮的实力可以窥豹一斑。到了明中期,龙游县从商与务农的人数几乎相当,有“龙丘之民,往往糊口于四方,诵读之外,农贾相半”之说,可见,经商在龙游县已经具有可观的规模;明天启年间,龙游商人已经走出浙江,走向全国,有人描写当时龙游人外出经商的盛况曰:“龙游之民,多向天涯海角,远行商贾,几空县之半。”如当时著名的商人童巨川在嘉靖年间至宣府大同做边贸生意,“一往返旬月,获利必倍,岁得数万金,自是兄弟更相往来,垂20余年,遂成大贾”^[2]。到了清朝中期,龙游县从商人数已经超过了务农人数,“多行贾四方,其居家土著者,不过十之三四耳”。这些龙游商人离开龙游后,足迹遍及全国各地,史料《皇明条法事类纂》记载,龙游商帮为了联络,组织各地日益壮大的商帮团体,在北京建起了会馆;还与江西安福等地的商人合计五万余人,跋山涉水到云南姚安经商垦荒;有些人甚至漂洋过海,到了日本、吕宋等地,有些商人还在海外定居。此时,龙游商帮达到了鼎盛。