自我修养就是自我教育、自我提高。为什么在同样的环境和条件下，不同的人进步有快有慢，素质有高有低?原因是多方面的，其中一个很重要的原因，就是能否注意自我修养。
自我修养的过程，就是思想政治教育者政治觉悟、理论知识、思想水平、工作能力逐步提高的过程，如果把它作为一个运动的系统来考察，其主要环节大致包括有学习、内省、体验、提高。
学习是第一步，接着就应该将学来的东西，在自己头脑里思考、加工。理论知识只有经过自己头脑的独立思考，才能变成自己的东西，形成和转化为自己的思想、观点、知识和才能。思考就是人们内在的思想矛盾运动，即对外界吸取来的养料进行分析、研究、吸收、转化的过程。
把学习吸取来的书本等知识改造制作成为自己的东西时，要注意多思，即要注意把理论与实际、书本知识与现状，很好地结合起来，才能做到去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里，这样就不会把吸取来的东西当成教条，而是把它用于实践，从而提高自己分析、综合的能力。在这个过程中，还要注意不断反思，并用自己的认识指导自己的行动，就是按照思想政治教育者应当具备的素质要求，反复进行对照、检查，找出差距和不足。“吾日三省吾身”讲的就是这个道理。美国大科学家富兰克林年轻时曾订过自我修养十三条，周恩来在整风运动时也制订过修养要则，可见，中外知名人士都是通过设计自我修养条例，改进自己的思想，达到提高自己的目的。
在思考过程中，除了需要分析、消化学习来的东西外，还要加强对自己的品德修养，做到即使在个人独立工作、无人监督的时候也能够“慎独”，不做任何坏事。体验良好的思想心理品质，并将它上升为自己的行为准则，长此以往，就能形成表里如一、心口如一的良好作风。
总之，学习、思考、实践、总结是思想政治教育者进行自身修养过程中的四个主要环节，这四者互相联系，互相影响，缺一不可。在现实生活中，这四者是互相交织、无限循环的，只有全面掌握这四个环节，才能不断进步。任何一个思想政治教育者，都不是在具备了极好的素质修养后才去从事思想政治教育的，他们总是在实践过程中边干边学，不断进取，逐步提高的。因此，凡是重视自身修养的人，一定能够不断提高自己的心理品质，努力成为合格的、优秀的思想政治教育者。
【注释】
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